Книга Бог сломленных, страница 51 – Кэмерон Джонстон

Вообще-то мне хотелось сказать, как я горько сожалею о том, что ей пришлось вынести, и как мне стыдно, что не смог это предотвратить. Но она не нуждалась в этом или не хотела нуждаться. Разве что-нибудь от этого изменилось бы? Нет, на самом деле ей нужна цель – какой смысл терпеть такую боль, когда незачем жить? Ну и, может, было бы легче, не будь я неуклюжим тупицей.

Выйдя, я осмотрел деревянный амбар и забор, а потом кивнул на фермерский дом.

— Спали это, – велел я Нарин.

Она взвизгнула от удовольствия и стала превращать в пепел остатки тел тех бедолаг, размазанных по стенам собственного дома.

Остальных наших проводников-горцев обнаружили разведчики в половине лиги впереди по долине. Точнее, мы решили, что валявшиеся на залитом красным снегу огрызки костей, изжеванный мех и разбитая сталь принадлежали им. Кроме отпечатков сапог трех мужчин, собравшихся в круг, других следов не было. Один разведчик указал на цепочку красных пятен, уходившую к скалам и дальше вверх, по отвесному склону. Высоко над нашими головами с выступа обнаженной породы окровавленными клыками свисали красные сосульки.

Этой ночью мы устало разбили лагерь под умеренным снегопадом, без особого удовольствия выпили свою порцию эля и забылись тревожным сном. Часовые следили за небом и за долиной. Несмотря на все предосторожности, посреди ночи я проснулся от предсмертного крика, зазвеневшего и в ушах, и в голове. За время скитаний я давно привык спать одетым – никогда не знаешь, когда потребуется вылезать из окна и делать ноги, так что крепко ухватил клинок, отшвырнул ножны в сторону и выскочил в ночь. Хлынувшая в мускулы и глаза магия обострила ночное зрение.

Брайден выбежал из шатра босиком. Долговязый мерзавец был в желтой стеганой рубахе отвратного вида, лунный свет окрасил ее в цвет мочи. Маг разинул рот и мотал головой туда-сюда – похоже, он ни разу в жизни не участвовал в настоящем бою.

Дар обнаружил вверху на скале угасающее сознание.

С ним рядом находилось нечто нечеловеческое, и обостренное зрение уловило черную фигуру, прижавшуюся к скале и что-то рвущую блестящими клювами.

Закованная в доспехи Эва уже спешила ко мне с тяжелым боевым луком высотой с человека, с натянутой тетивой и стрелой наготове. Она резко остановилась, обдав меня волной сыпучего снега.

— Где враг?

Я указал на черную тень, прицепившуюся к скале высоко вверху, не достать. Но Эва – рыцарь, ее физические чувства и зрение превосходили мои. Она хмыкнула.

— Костяной стервятник.

Одним плавным движением она натянула тетиву и пустила стрелу. Отдаленный крик указал на то, что попала. Со скалы посыпался щебень, за ним шлепнулась масса перьев и щелкающих клювов. С одним глазом Эва стреляла лучше, чем я когда-либо смог бы с двумя.

Рядом с нами грохнулся наземь растерзанный человеческий труп, и из снега остался торчать волосатый зад. Наш потерянный часовой спустил штаны до лодыжек, когда присел на корточки облегчиться. Отвратительно позорный способ уйти.

Демон рухнул неподалеку. Эва жестом велела стражам не подходить, отбросила лук и приблизилась к квакающему существу. Она не достала оружия и явно в нем не нуждалась. Я последовал за ней, держась так, чтобы она оставалась между этой тварью и мной. Я хилый и мягкотелый, а она – точно нет.