Книга Бог сломленных, страница 148 – Кэмерон Джонстон

Далеко не худший способ провести последние дни.

Наш корабль пробивался через рваные волны. Тугой парус трещал по швам, а второй разорвали яростные ветра Брайдена. Весь промокший от пота аэромант балансировал на грани потери контроля, был почти готов уступить Червю магии и позволить его силе беспрепятственно изливаться через Дар. Маг уже был опасно близок к превращению в монстра. Когда-то я едва не стал жертвой такой судьбы и понимал, как огромно стремление и как соблазнительно желание уступить. Но каким-то чудом Брайден еще находил силы держаться – он играл с судьбой мира, возложенной на его неокрепшие плечи, и намеревался привести нас домой, даже если потом нам придется его убить.

Мне в лицо летели соленые брызги пены. Я сопротивлялся морской болезни, стараясь наконец-то разглядеть высокие стены Старого города. И молился, чтобы мы пришли вовремя.

Острым взглядом, усиленным магией, Эва заметила пару потрепанных штормом каракк, стоящих на якоре в порту у Западного брода – первые корабли, отважившиеся на опасный зимний переход через Сирулейское море, чтобы вернуть легионы Сетариса из колоний в Тысяче царств, далеко на юге. Подкрепление радовало, но его было недостаточно. На внешних стенах Сетариса выстроились ополченцы-лучники. Рядом с ними стояли немногие маги, не ушедшие на север с Крандусом или возвратившиеся из-за моря.

Мастера Арканума подлатали несколько баллист и подняли их на каменные платформы, приготовившись стрелять в демонов и отвратительных монстров из человеческой плоти, которые ломились через предместья и склады на северной окраине обнесенного стенами города. Враги черным пятном тянулись к Сетарису, это разрушало надежду и вызывало отчаяние.

— Нас так мало, а врагов так много.

Эва, облаченная в остатки помятых доспехов и в надвинутом шлеме, скрывавшем маску, шагнула ко мне. Я попробовал поднять ее боевой молот, но не смог, и она одной рукой придержала его на спине, чтобы я закрепил оружие.

— Сегодня требуется убить лишь одного врага, – сказал я, завязывая кожаные шнуры тугими узлами. – Если получится, его армия распадется, а демоны смоются или набросятся друг на друга.

— Остается молиться, чтобы мы пришли вовремя, – сказала она, глядя на крикливых чаек, хлопающих крыльями над нашими головами в вечной надежде на груз свежевыловленной рыбы.

Я мысленно потянулся через полосу воды к Киллиан и обнаружил яркий огонек ее разума на внешней стене. Я почувствовал ее ужас, а потом, когда она поняла, что это не враг, облегчение. Киллиан уже знала, что за маг на них наступает.

«Поспешите, Эдрин. Их сила уже разрушает нашу волю к борьбе. Защитники плохо обучены, во главе лишь жалкая горстка магов и стражей. Если враг вынудит нас открыть ворота, все пропало».

Я старался передать ей успокаивающее ощущение близости.

«Выживем мы или умрем, но сделаем это вместе».

«Сколько вас?» – спросила она, представляя военный флот с семью магами.

Твою ж мать. Я посмотрел в горящие безумием глаза Брайдена.

«Остались только мы с Эвой. Остальные мертвы или скоро умрут».

Киллиан постаралась спрятать отчаяние и собраться с духом.

«С тобой у нас больше шансов».

Она не особо надеялась. Если сказанное Абракс-Масудом правда, то он старейший из ныне живущих магов, равный богу в силе и знаниях. И, что много хуже, тиран, порабощенный скаррабусом. Я остался единственной защитой Сетариса от магии Абракс-Масуда, но он гораздо сильнее меня.