Книга Бог сломленных, страница 10 – Кэмерон Джонстон

Какой это был экстаз, чувствовать внутри себя подобную силу. Я слишком хорошо понимал, какие зияющие дыры в самоконтроле остались от минутного безумия, необходимого для спасения друга.

Я проник в сознание пациента, чтобы притупить его боль, приглушал и отклонял поток ощущений, пока тот не превратился лишь в слабое тепло.

По моему знаку Старый Гертан затянул жгут на плече больного и острым ножом срезал лоскуты кожи, прежде чем поднести пилу к распухшей плоти. Когда пила прорезала мышцы и заскрежетала по кости, я вздрогнул и отвел взгляд. Я никогда не был слабонервным, но звук напомнил мне о куда более страшных кошмарах. Через тридцать секунд рука упала на опилки, и Старый Гертан быстро перевязал артерии и сосуды. Затем натянул толстую кузнечную перчатку, взял раскаленный докрасна кинжал и прижал к другим ранам. Плоть шипела и дымилась, но благодаря моим стараниям человек на столе даже не дернулся. Помощница хирурга наложила повязку, чтобы раны оставались чистыми, но жидкость все же могла вытекать, и все было кончено. Сестры быстро уложили на стол следующего пациента.

Нуждающихся в моем обезболивающем прикосновении всегда было много: сегодня провели четыре ампутации, три операции и одно болезненное исследование послеродовых осложнений. День был долгий и утомительный, и Старый Гертан, должно быть, обладал нечеловеческой силой воли, чтобы заниматься подобным днями напролет. Любая магия имеет ограничения, когда речь идет о наших телах и здравом уме, даже для таких старых и опытных магов. Я чувствовал себя развалиной после единственного дня, но был в долгу у целителей: они сделали все возможное, чтобы последние дни моей подруги Чарры прошли мирно и спокойно. Черная полоса в моей жизни оказалась очень широкой, и только друзья были для меня всем. А теперь, когда их больше нет? Что теперь? Одни воспоминания да необдуманное обещание защитить дочь Чарры и Линаса Лайлу.

Час был уже поздний, и большинство трудившихся в больнице заканчивало работу. Они промыли все окровавленные инструменты и бинты кипятком и уксусом и оставили сохнуть до утра. Завтра больничные койки заполнят новые пациенты. Старый Гертан отвел меня в сторону и похлопал по плечу.

— Как поживаешь, мой мальчик?

Он весь обмяк от страшной усталости. Старик был верным другом Чарры и заслужил всю помощь и уважение, которые может предложить жалкая развалина вроде меня. Он с готовностью принял эту плату.

— Лучше, чем ты, старик. Ты ходишь по тонкому льду, тебе нужно отдохнуть.

— Чепуха, – отмахнулся он. – Я все контролирую.

— Это пока. – Я постучал себя по виску. – Кого ты пытаешься обмануть? Я нырял в эту ледяную бездну, помнишь? Хочешь, угадаю, как она подбирается к тебе? – Я откашлялся. – «Представь, скольких еще ты мог бы спасти, будь у тебя больше сил. Просто откройся Червю, и пусть плотина прорвется, пусть магия хлынет через тебя… – Лицо Гертана окаменело. – …Ты мог бы совершить столько добра, если бы только…»

— Я тебя понял, мой мальчик.

— Неужели? Не понимаю, как ты еще можешь связать пару слов. Когда ты последний раз ел как полагается? Ты вообще это помнишь?

Он скривился и потер покрасневшие глаза.

— Прошло уже три месяца, а столько еще нужно сделать. – В его голосе прозвучали нотки затравленности, свойственные людям, которые видели в жизни слишком много.