Книга Бог сломленных, страница 12 – Кэмерон Джонстон

Альвард оттолкнул юнца плечом и двинулся на меня, а я потянулся к ним своим Даром. Легчайшее касание их сознаний – и я сразу понял, что не ошибся, их мысли гнили от нечеловеческого влияния, а чувства заливала зловонная маслянистая пена. Мозг геоманта превратился в черное скаррабусово болото, а значит, уже давно заражен.

Мы бросились в атаку одновременно, сила Альварда вывернула из мостовой булыжники и швырнула мне в голову, но моя сила ударила не в твердыню разума бывалого мага, а в деревянные стены зеленого недоросля. Его сознание оказалось противоречивым и спутанным, он еще пытался бороться с контролирующим влиянием паразита. Вероятно, заражен всего несколько месяцев, а иначе его мозг был бы так же поврежден, как у Альварда.

Врываясь в голову этого человека, я чувствовал потрясение паразитического существа, но не пытался соперничать с ним за контроль над телом, а просто вонзился, как острый нож под ребро, и сразу же вышел. Я пригибался и уворачивался от летящих булыжников, заставив молодого аэроманта подчиняться моим приказам, а скаррабус даже не понял, что происходит.

Порыв ветра сбил Альварда с ног и шлепнул лицом о ближайшую стену, которая рассыпалась от удара, и маг влетел внутрь, круша чью-то кухню под грохот кастрюль и горшков. Было бы неплохо, чтобы он плюхнулся яйцами на поднос с ножами.

Свой Дар и волю я сосредоточил на аэроманте и вскрыл его сознание будто спелый плод. Когда я нанес удар, скаррабус зарылся в глубь его разума, как червь в гниющую плоть. Мы схватились и отпрянули друг от друга, трепещущие и безмолвные, как клинки, с размаха схватившиеся друг с другом. Тварь контролировала и мысли, и чувства хозяина, используя их для своих нечеловеческих целей. Само собой, она обнаружила мое вторжение и дала отпор. Я пришел в себя первым, поскольку ожидал именно такой схватки.

Сквозь мозг аэроманта я врезался в скаррабуса и, следуя за потоком мыслей и распространением порчи, старался выявить связи мерзостной твари с мозгом. Моя магия с праведным гневом выжигала эти ментальные потоки. Проклятые черви атаковали мой город, моих людей и убили Линаса. Никто и ничто не встанет между ними и мной. Я мог бы убить, но хоть один носитель нужен нам живым. Тварь и человек рухнули наземь в судорогах, мальчишка остался лежать, извиваясь с пеной у рта, и дал мне возможность сосредоточиться на более опытном и смертельно опасном геоманте.

Но я немного промедлил. Альвард пришел в себя. Он выпрыгнул из зияющего провала в стене, взмахнул рукой – и земля у меня под ногами раскисла, поглотила ступни и лодыжки, и вновь затвердела, удерживая меня на месте.

— Эй, эй, давай заключим сделку, – сказал я. – Ведь ты наверняка чего-то сильно хочешь?

По телу, связывая мне руки, уже скользили каменные оковы.

Лицо Альварда не дрогнуло. Он запустил руку под мантию и вытащил белесый шар, который развернулся и обратился в извивающегося сегментированного жука со множеством ног и десятками полупрозрачных нитей на месте жвал. Скаррабус. Та самая мерзкая тварь, на моих глазах вырвавшаяся из предателя Харальта.

— Ты не ошибся, Эдрин Бродяга. Мы кое-чего от тебя хотим.

Мой рот вдруг стал сухим как пустыня. Сглотнув, я осторожно попытался проникнуть в сознание мага. Дар Альварда был силен, а ум крепок, и он без труда меня сдержал.