Книга Эобара, страница 85 – Владимир Орестов

Покровитель убийц, насильников и палачей, один из верховных богов их мира, Арахтанат-Жаждущий-Крови, Арахтанат-Мучитель, Арахтанат-Пришедший-Извне.

— Я вижу, Арх умер. Это плохо – вопреки своим словам довольно осклабился он. –. Войны вашего отца пробудили меня, вернули часть моих сил. Его гибель от моих рук должна была полностью восстановить меня, теперь же придётся пустить на убой ваши пять легионов. Хотя, - злая улыбка пробежала по лицу божества, - я и так собирался их всех уничтожить. Вас, разумеется, тоже. Понимаете, – теперь улыбка Арахтаната выглядела сочувственно, - эта поганая несовершенная вселенная должна умереть, а для этого мне нужно очень много сил.

Двое братьев упали на колени, моля о пощаде, а трое бросились вперёд, в бессмысленной надежде пронзить кинжалами коварное божество.

Арахтанат хлопнул в ладони.

— БЕСМЫСЛЕННАЯ, НО ТАКАЯ ХРАБРАЯ ПОПЫТКА СОПРОТИВЛЕНИЯ? – все пятеро рухнули на землю. – ВАШ ОТЕЦ ВСЕГДА ВОЗНАГРАЖДАЛ СВОИХ СОЛДАТ ЗА ХРАБРОСТЬ. ВОЗМОЖНО И ВЫ ЗАСЛУЖИВАЕТЕ НАГРАДЫ? – Арахтанат задумчиво хмыкнул и поднявшийся ветер сорвал с места палатку и унёс её вдаль. – ПРОСТО УБИТЬ ВАС? НО ЭТО НЕ ИНТЕРЕСНО! И НЕ ВЕСЕЛО!

Оглушительный хохот Арахтаната сотряс землю, повалил деревья, заставил солдат обоих армий в панике бежать куда подальше, забыв обо всём.

Пятеро же, распростёртые перед Арахтанатом попросту исчезли, растворились в этом смехе.

Но не умерли.

Была жара и под пологом улетевшей палатки прятались какие-то мелкие насекомые. В одно мгновение Арахтанат слил воедино их с телами братьев, даровал им бессмертие, вместе с постоянной болью и невыносимой, сводящей с ума жаждой крови, а также способность путешествовать в другие миры – смесь, возможная лишь в фантазии безумного существа.

Проклятые братья были обречены вечно скитаться по Междумирью, мучаясь от боли и жажды, теряя с каждым годом память и часть своей личности.

Да, их могли убить в бою, но боль, не дающая ни минуты покоя, следовала за ними и в загробный мир.

Нельзя сотворить проклятие такой силы, не оставив жертве хотя бы одной, призрачной лазейки. Арахтанату пришлось недовольно скривиться и дать шанс пятерым. Если бы кто-то из них нашёл среди людей, способных перемещаться из одного мира в другой, одного, особенного и вкусил его крови – то он бы освободился и от вечной жажды, и от мучительного бессмертия.

Но где было искать этого человека или же вовсе не человека, а иное существо, жив ли он, должен ли был родиться в будущем или давным-давно рассыпался в прах – пятерым было не ведомо.

Боль и жажда раскалёнными иглами толкали их вперёд, на поиск. Они покинули мир зеленокожих карликов, даже не обратив внимание на то, как гибнут во славу Арахтаната их верные легионы вперемешку с солдатами противника.

Двое братьев погибли в первые столетия поиска. Теперь оставшиеся слышали их отчаянные, истошные крики – крики призраков, покинувших одну реальность и не имеющих возможности идти дальше. С каждым десятилетием крики становились всё тише, пока окончательно не исчезли, но Трое знали – их неудачливые братья всё ещё здесь, размазанные по всему мирозданию, беспомощные и потерявшие разум.

Разум теряли и остальные, год за годом, век за веком. В туман прошлого ушёл их родной мир с чёрным сводом неба, верховный император Арх, наконец, даже память о том, что когда-то они были магами, полководцами и просто людьми… Всё это вспомнилось как сон: странный, глупый...