Книга Две судьбы Хальвдана Черного, страница 185 – Елизавета Дворецкая

— Сигтрюгг! – окликнул он. – Подойди сюда, познакомься с твоей невестой!

— Что? – Сигтрюгг с трудом оторвал взгляд от высокой девушки. – Я уже…

Хельсинг фыркнул, едва сдержав смех.

— Вот – госпожа Рагнхильд. Ты вцепился в ее служанку.

Устыдившись, Сигтрюгг подошел к Хельсингу и его спутнице. Девушка подняла на него глаза. В первый миг Сигтрюгг испытал прилив разочарования: побледневшая утомленная Рагнхильд не показалась ему особенно красивой. Потемневшие от влаги пряди волос прилипли к ее щеке, унылый дождь упорно падал на отсыревшие доски причала, рябил поверхность озера. Все вокруг казалось сумрачным и не наводило на мысли о свадебном веселье.

— П-приветствую тебя, Рагнхильд! – уже не так уверенно сказал Сигтрюгг, думая, не великоват ли невесте ее курносый нос. – Очень рад видеть тебя здесь. Благодарю, что ты приняла мое сватоство. Как прошла ваша поездка? Благополучно?

— Здравствуй, Сигтрюгг конунг, – сдержанно ответила Рагнхильд. – Все благополучно, не считая того, что по пути через Вик мы с Дагрун попали в плен к Хальвдану Черному.

— Что? – Сигтрюгг в изумлении перевел взгляд на Хельсинга. Тот ухмылялся. – Что это значит?

— Нам встретился Хальвдан Черный, близ Борро. Я думал, что не миновать сражения, и высадил Рагнхильд с девушкой, чтобы они не пострадали. Но Хальвдан Черный передумал нападать, а Рагнхильд мы потом искали… и он нашел первый.

— И что же?

Сигтрюгг не знал, что и думать. Если Рагнхильд попала в плен к Хальвдану, но стоит сейчас перед ним…

— Хельсинг! Ты что, его убил?

От этой мысли к сердцу прихлынуло недоверчивое ликование. Если бы так! Исчезла бы угроза, открылись бы возможности расширить свои владения…

— Может, и убил бы, если бы он бросил мне вызов. – Хельсинг его разочаровал. – Но он помнил, что между нам мир.

— Как же ты освободил Рагнхильд?

— Хальвдан конунг сам меня освободил, – сказала Рагнхильд.

— Не может быть! Я знаю, он жаждал взять тебя в жены!

— Да, это так, он сам сказал мне об этом. Но я ответила, что уже обручена… – Рагнхильд подняла руку с золотым колечком. – Ведь это твое кольцо, Сигтрюгг конунг?

Сигтрюгг взял ее за руку, как будто должен был убедиться в подлинности кольца, чтобы признать невесту.

— Да. Мое, конечно. Я передал Хельсингу…

— А Хельсинг передал его мне вместе с твоим сватовством. Я приняла его и больше не могла говорить о женитьбе ни с кем другим.

— Я благодарю тебя, это для меня большая честь! – Сигтрюгг вспомнил, что собирался сказать ей при встрече. Но любопытство одолевало любезность. – Неужели Хальвдан Черный… просто так взял и согласился?

— Именно так это и выглядело. Он сказал, что сожалеет, но не будет мешать мне продолжать путь. На выкуп моей свободы я отдала ему одну дорогую вещь, и он отпустил меня.

— Сигтрюгг, не пойти ли нам в усадьбу? – намекнул раздосадованный Хельсинг. – Рагнхильд замерзла и устала, да и мне не худо бы отдохнуть под крышей у огня!

«Довольно я уже для тебя потрудился!» – читалось в его угрюмых глазах. Опомнившись, Сигтрюгг повел всех в Хрингисакр. Там Оддвёр увела Рагнхильд и Дагрун, Хельсинг и его люди остались в теплом покое отогреваться и сушиться. Обменялись новостями. Сигтрюгг все не мог поверить, что ему на самом деле привезли ту самую Рагнхильд из Согна, за которой охотится Хальвдан Черный, что Пес Хель видел ее и отпустил! Голова шла кругом.