Книга Вор Мертвого города. Том 2, страница 36 – Андрей Глухарёв

— Дорога не расчищается, Даррен. Она смещается, — я отвернулся от балкона, потеряв интерес к показательному самоубийству солдат. Судьба этих бедолаг была предрешена в тот момент, когда они решили, что сталь решает всё. — Эти идиоты сыграли роль гонга, сзывающего гостей к ужину. Все улицы, ведущие к этому побоищу, сейчас забиты несущейся нежитью. Если мы сунемся вниз прямо сейчас — нас растопчут по пути.

Я сделал короткий вдох, собираясь добавить еще одну очевидную истину о том, как быстро дохнут идиоты, но мир внезапно решил лишить меня голоса.

Оглушительный, выворачивающий внутренности грохот ударил по барабанным перепонкам с такой силой, что у меня перед глазами на мгновение поплыли кровавые пятна. Ударная волна, пришедшая снизу, хлестнула по древней кладке Башни Бальзамировщиков. Пол под моими сапогами встал на дыбы. Монолитное, казавшееся вечным строение застонало, как больной исполин. Где-то высоко над нашими головами затрещал свод, и в следующее мгновение на нас хлынул водопад из серой вековой пыли, крошева и целых обломков кирпича.

Мои инстинкты, вбитые годами выживания под обваливающимися крышами Кожевенного ряда, сработали раньше, чем остальные успели что-либо сообразить. Я рванулся к провалу балкона. Наперерез мне, совершенно растерявшийся от грохота и сыплющегося с потолка мусора, метнулся Харгрим. Гном сжимал свой боевой молот так, словно собирался отбиваться им от падающего неба. Я не стал тратить драгоценные доли секунды на вежливые просьбы. Моя рука впечаталась в жесткий, пахнущий селитрой кожаный наплечник подрывника, и я с силой отшвырнул его в сторону.

— С дороги! — рявкнул я.

Харгрим взмахнул короткими руками, пытаясь поймать равновесие. Гном забавно, словно опрокинутый на спину жук, рухнул на каменные плиты, подняв фонтан пыли.

— Чтоб тебе демоны в глотку насрали, ублюдок свинорылый! — мгновенно взревел Харгрим, отплевываясь от забившейся в рот грязи. Он сучил ногами, пытаясь перевернуться под тяжестью своей амуниции. — Чтоб твоими отмычками тебе задницу вскрыли! Да чтоб тебя переехала телега с навозом, паршивый вор! Клянусь Горном, я тебе ноги вырву и местами поменяю!

Я пропустил его цветастую тираду мимо ушей, вновь прижимаясь животом к выщербленной насыпи возле балкона. Дымный, едкий запах горелой алхимии ударил в ноздри, напрочь перебив устоявшийся смрад мертвечины.

Внизу, на центральной улице, разворачивалось настоящее безумие.

Я прищурился, пытаясь пробиться взглядом сквозь клубящиеся облака желтоватого дыма и поднятой в воздух каменной крошки. Разгадка не заставила себя ждать. Стальная «черепаха» столичных вояк уткнулась в преграду. Прямо поперек их улицы высились монументальные кованые створки внутренних стен — толстенная решетка из черного железа, вплавленная в гранит. Замок там, скорее всего, был размером с собачью будку. Нормальный человек обошел бы ее через боковые пристройки. Но эти ребята не были нормальными людьми. Зато у них были инженеры и приказ идти вперед. Они просто заложили под основание ворот столько алхимической взрывчатки, что хватило бы для пробития бреши в крепостной стене Столицы, и подожгли фитиль.

Эхо взрыва все еще металось между исполинскими зиккуратами, многократно отражаясь от глухих стен, наслаиваясь само на себя и превращаясь в нескончаемый, рокочущий гром. Казалось, сам Эре-Нергал содрогается от гнева.