Книга Печать безумных. Солнце поражения, страница 318 – Екатерина Гичко

Истарида̀н— загадочный малый, на которого валят чуть ли не все шишки за проклятия в период Древних войн. Что с ним сейчас, не совсем ясно.

Жаада̀т— бог вампиров и их создатель. А ещё он делал куклы.

На собрании жрецов и шаманов было шумно. Хо-ёта-х втайне торжествовал, а внешне — озабоченно хмурил брови и мрачно смотрел на венец из костровиков.

Углядатаи принесли тревожные вести. Салея-са действительно были в Арван-Ё и едва не сцапали их лазутчиков. Клялись, что преследовал их злобный Господин в облике зверя, крыл ругательствами на языке врага, а в жрецах у него коротко стриженная женщина с шрамом на лице. Ёта сразу вспомнил женщину, которая вышла мериться с ним силами, когда он с отрядом подъехал к стенам тверди, чтобы потешиться. И злоба в душе всколыхнулась. Но она быстро усмирилась и сменилась облегчённым пониманием: теперь-то он знал, почему проиграл в той схватке. Она-то уже тогда была жрицей, а жрец всегда сильнее шамана. Вот сейчас бы он точно одержал победу.

Правда, некстати вспомнилась и вторая схватка. Сила в кулаках женщины всё же была не бабья.

— Мы знали, что салея-са что-то замыслили! — горячился старик Ит-ло-х.

Он всё ещё не забыл унижения, вызванного словами жрицы скаана-са, и теперь явно ликовал.

Ёта чувствовал направленные на него самого взгляды, чувствовал, как меняется отношение жрецов к нему. Если ранее для них он просто был новым жрецом не самого сильного Господина, то теперь его стали уважать чуть больше. Так он и пойдёт дальше и выше, прослывёт мудрым и сдержанным. И, несмотря на слабость его Господина, с ним, Ётой, будут считаться, а не посматривать насмешливо, как на того же Ит-ло-х, который вроде и стоит за спиной сильного Господина, но слишком яркие эмоции делали его самого в глазах других слабаком.

Но сейчас горячность сверкала в глазах многих. Они получили весомый повод идти уже выбранным и оговоренным путём. Оговоренным среди небольшого, но могущественного круга. Прошедший день Хо-ёта-х потратил не впустую. Он отправил расторопного шамана, ранее бывшего младшим шаманом хуани-са, к кострам гостей послушать, что те говорят. Тот и без похода к гостям мог кое-что рассказать: собирал слухи, пока Ёта от ран маялся. Из того, что рассказал младший, Ёта понял, что часть жрецов самых сильных народов, живших в центре Хоётора, объединились между собой. Жаждали поквитаться с Салей, да и потерянный Арван-Ё не давал покоя их душам. В проигрыше было нечто унизительное. Сами жрецы вряд ли признавали это, но Ёта мог спокойно и честно сказать себе хотя бы в мыслях, что битву они проиграли потому, что сражались не только против Салеи. Они ждали, когда арван-са проиграют, потеряют город и потеряют право владеть им, чтобы после вступить в битву и забрать потерянное себе. Но упустили подходящий момент.

Было в этом проигрыше что-то постыдное. Они считали себя хитрее, но показали себя глупыми. И, конечно, хотели повернуть всё вспять. Ёта понимал их, но всё же считал желание отыграться безрассудным. Сам Арван-Ё просто груда камней, в которой нет никакой ценности, никакой силы. Его можно построить в любой части Хоётора. Единственное, что представляло ценность — могущественный Господин, запертый в утерянном городе. Вот она — та сила, в которой нуждался Хоётор!