Книга Неспокойные артефакты Эм/ Как я влюбилась в дознавателя, страница 29 – Анна Каляда

Один раз я поймала себя на том, что улыбаюсь.

— Прекрати, — сказала я себе вслух. — Ничего не случилось. Он принял душ. Ты забыла полотенце. Он пошутил про банку. Всё.

Метёлка промолчала, но я чувствовала её скепсис всей своей артефакторской душой.

Вечером я закрыла лавку пораньше, поднялась наверх, заварила мяту и попыталась читать. Буквы расплывались. Я думала о том, как он стоял у окна, спиной ко мне, и как капли воды стекали по его позвоночнику.

Я тряхнула головой и отложила книгу. Спать. Завтра будет новый день, и я снова стану просто экспертом, а он — просто дознавателем. Никаких забытых полотенец. Никаких взглядов.

Я почти поверила в это, прежде чем заснуть.

Утром меня разбудил стук в дверь. Я вскочила, накинула халат и сбежала вниз. Сердце колотилось. Я одёрнула себя: «Это, наверное, Роззи с пирогом. Или Кёртис с новостями. Или клиент. Успокойся».

За дверью стоял Рас. В своём обычном плаще. С папкой под мышкой. Без следов лака. Свежий, собранный, с тем самым взглядом, который я теперь знала слишком хорошо.

— Доброе утро, Лирена, — сказал он.

И всё. Никакого намёка на вчерашнее. Никакой неловкости. Только лёгкая тень усмешки в уголках губ.

— Доброе утро, — ответила я, пропуская его внутрь. — Чай?

— С удовольствием. И у меня новости.

Мы сели за прилавок — я с одной стороны, он с другой, как и в прежние дни. Только теперь между нами лежала не только папка с бумагами, но и что-то ещё. Что-то, чего мы оба решили пока не называть.

— Я разослал фотографию Орлана по участкам, — начал Рас, раскладывая листы. — И поднял старые дела Тобиаса Вэлла, ассистента Марты. Того, что пропал.

— И?

— И нашёл кое-что любопытное, — он достал из папки лист с печатью. — Тобиас Вэлл не просто пропал. За два дня до исчезновения он взял в банке крупную сумму. Все свои сбережения. А потом исчез. Ни тела, ни следов.

— Думаете, он жив?

— Думаю, он либо прятался, либо ему помогли исчезнуть. И я почти уверен, что Орлан Кросс и Тобиас Вэлл связаны. Возможно, Тобиас стал первой жертвой. Возможно — сообщником.

Я взяла лист и пробежала глазами по строчкам. Сумма действительно была крупной. Не на побег — на новую жизнь.

— Мы должны найти его, — сказала я. — Или хотя бы понять, жив ли он.

— Согласен, — Рас откинулся на спинку стула. — Но это потребует времени. И поездки в архивы Академии. Кёртис уже занимается этим.

Мы помолчали. Тишина была уже не такой напряжённой, как вчера, но всё ещё наполненной.

Рас вдруг выпрямился и посмотрел на меня как-то иначе — словно собирался с мыслями.

— Лирена, я хотел вас поблагодарить, — сказал он. — За вчерашнее. За одежду и за то, что позволили воспользоваться вашим душем. Это было… неожиданно, но я очень ценю.

— Не за что, — я улыбнулась. — Надеюсь, лак полностью отмылся.

— Почти, — он усмехнулся. — Пахнуть мятой я теперь буду ещё неделю, но это, пожалуй, к лучшему.

Я тихо рассмеялась. Он тоже улыбнулся — не той короткой усмешкой, которую я привыкла видеть, а настоящей, открытой улыбкой, от которой у меня внутри всё потеплело.

— И ещё кое-что, — он чуть помедлил, и я заметила, как его пальцы коснулись внутреннего кармана плаща. — У меня как раз есть два билета. На представление в Королевском театре. В эти выходные. Я хотел бы пригласить вас. Если вы, конечно, не заняты.