Книга Неспокойные артефакты Эм/ Как я влюбилась в дознавателя, страница 19 – Анна Каляда

— Он заместитель главного дознавателя, — подсказала я. — Рас говорил, они вместе начинали службу.

— Да нет, я не про службу, — она нахмурилась, а потом вдруг хлопнула себя по колену. — Вспомнила! «Поедатель сердец»! Точно! Мне про него Ли́нна рассказывала — ну, знаешь, портниха, которая шьёт для Верхнего города. Так вот, она говорила, что этот Кёртис Бринстон — тот ещё ходок. В каждом районе по запасной невесте. И что ни одна приличная девушка не должна…

— Ричи, — перебила я, — ты сама говорила, что нельзя верить слухам.

— Слухам — нельзя, — согласилась она. — Но Ли́нна знает всё про всех. Если она говорит, что он «поедатель сердец», значит, как минимум три сердца он уже съел.

Я покачала головой, пряча улыбку.

— Ну вот и проверим. Если Рас не вернётся раньше, Кёртис, наверное, заглянет сегодня или завтра.

— Пусть только попробует меня очаровать, — Ричи воинственно вздёрнула подбородок. — Я ему не какая-нибудь барышня из Верхнего города. Я с Рыночной улицы. У меня иммунитет к чарам.

— Конечно-конечно, — я допила чай и поднялась. — А теперь давай заканчивать с вывеской, пока лак не засох.

Мы как раз убирали инструменты, когда дверной колокольчик звякнул, и в лавку вошёл мужчина. Я подняла голову и первое, что заметила — он был без плаща. Вместо мрачного серо-синего одеяния, которое я привыкла видеть на дознавателях, на нём был тёмно-зелёный камзол, расстёгнутый на верхнюю пуговицу, и светлая рубашка с небрежно закатанными рукавами. Среднего роста, коренастый, с аккуратной бородой и глазами, которые смеялись даже тогда, когда лицо оставалось серьёзным.

— Добрый день, — произнёс он, и голос у него оказался на удивление приятный — глубокий, но без той сдержанной хрипотцы, что была у Раса. — Госпожа Лирена? Я Кёртис Бринстон. Рас просил передать, что задерживается в Арден-холле ещё на день, и прислал меня на подмогу. Надеюсь, я не помешал?

— Нет-нет, проходите, — я отложила тряпку и вытерла руки. — Рас предупреждал, что вы можете зайти. Это Ричи, моя подруга. Ричи, это Кёртис.

Ричи окинула гостя оценивающим взглядом — тем самым, каким она обычно меряла потенциальных кавалеров: от ботинок до кончиков волос.

— А, тот самый Кёртис, — протянула она тоном, который не предвещал ничего хорошего. — «Поедатель сердец» собственной персоной. Наслышана.

Кёртис, к моему удивлению, не смутился. Он широко улыбнулся — и улыбка у него оказалась действительно обезоруживающая, открытая, с ямочкой на левой щеке.

— «Поедатель сердец»? — переспросил он с искренним интересом. — Надо же. А мне казалось, я всего лишь скромный заместитель главного дознавателя. Приятно знать, что обо мне ходят такие лестные слухи.

— Я бы не назвала их лестными, — парировала Ричи, скрещивая руки на груди. — Скорее, предупреждающими.

— Предупреждения — это тоже комплимент, — он подмигнул ей и повернулся ко мне. — Рас сказал, у вас есть записи бабушки. Я хорошо разбираю архивы. Если позволите — готов помочь.

— Я как раз собиралась их поднять, — я кивнула в сторону лестницы. — Они наверху, в бабушкином сундуке. Но предупреждаю: их много. Бабушка вела записи всю жизнь.

— Значит, работы хватит на всех, — он бросил взгляд на Ричи. — Вы с нами? Или предпочитаете наблюдать за «поедателем сердец» с безопасного расстояния?