Книга Ягиня и Кощей. На страже тридевятого царства, страница 31 – Ирина Романова

Мне оставалось ждать обратной вести, и я совершенно не знала, что принесет будущее. Каждая минута тянулась как вечность, и я молилась, чтобы с Прасковьей ничего не случилось. Но тревога не покидала меня, ведь этот путь мог быть опасным…

* * *

Через три дня, когда я уже начала терять надежду и перестала ждать ответ, поздним вечером рядом с избой раздался пронзительный крик филина. Этот звук, такой таинственный и далекий, заставил меня вздрогнуть и удивленно обернуться. Прежде я не встречала эту птицу на болотах, и ее появление казалось мне чем-то сверхъестественным.

Выйдя на крыльцо, я увидела на перилах большого филина. В его лапах был сверток, который он держал с осторожностью, словно реликвию. Сердце забилось быстрее, когда я узнала в нем помощника наставницы. Но что он делал здесь, так далеко от дома?

Я подошла к птице и, стараясь не напугать ее, аккуратно взяла увесистый кожаный сверток. Он был крепко перевязан, чтобы содержимое не промокло под дождем.

Вернувшись в избу, я зажгла лучину и развязала сверток. Внутри оказался свиток с ответом, мешочек с семечками и что-то еще – крошечная шкатулка, которую я раньше не видела. Руки задрожали, когда я торопливо развернула свиток и принялась читать строки, написанные знакомым почерком. Наставница давала мне советы и во всем поддерживала.

Сердце бешено стучало, дыхание сбилось. Я с трепетом читала каждое ее слово, чувствуя, как внутри разливается тепло.

Наставница была рада, что я приняла решение остаться Хозяйкой болот! Даже собиралась прислать на помощь водяного и нескольких русалок…

И это еще не все! В подарок она положила семена молодильных яблок, пучок редких трав и книгу мудрости…

— Где книга? – вырвалось у меня, когда я наконец оторвалась от свитка и посмотрела на сверток.

Внезапно я случайно задела какую-то загадочную деревяшку, и она с глухим стуком упала на пол. В ту же секунду воздух наполнился мелодичным звоном, и на полу, словно по волшебству, появилась увесистая книга. Я с трудом подняла ее, поражаясь тяжести, и осторожно положила на стол.

— Вот это подарок… – прошептала я, не в силах сдержать восхищения.

Вспомнив, что не отпустила филина, я выбежала на крыльцо. Порыв свежего ветра ударил в лицо, и я, глубоко вздохнув, посмотрела на птицу.

— Передаю благодарность наставнице и вам за добрую весть! – громко произнесла я, и слезы радости скатились по щекам.

Филин ухнул в ответ, взмахнул крыльями и улетел, растворившись в синеве неба. А я смотрела ему вслед, стоя на крыльце и ощущая себя счастливой впервые за долгое время.

Сердце переполняли тепло и благодарность. Наконец я вернулась в избу. Знаний прибавилось, возможностей стало еще больше. Этот вечер казался мне настоящим чудом, наполненным светом и магией. Я чувствовала, что наставница всегда рядом, несмотря на разделяющее нас расстояние. Ее забота согревала душу, как мягкое пламя костра в зимнюю ночь. Я поняла, что я не одна в этом мире, что есть кто-то, кто верит в меня и всегда готов помочь.

Но в голове роилось множество мыслей. Меня не покидали сомнения: пока я не знала, чего именно хочу… и что мне делать дальше.

Первым делом нужно было решить вопрос с Горынычем. Он рос с невероятной скоростью, словно время для него ускорилось. Еще вчера детеныш был мне по колено, а сегодня – уже по плечо. Его глаза горели любопытством и голодом. Он наловчился ловить мелкую рыбешку у берега, но этого было мало. Горыныч требовал больше: больше еды, больше пространства.