Книга Цветы молнии, страница 134 – Джей Тодд Скотт

— Не понимаю, о чем вы.

— О Руби. – Линнея отталкивается от стены и подходит к собеседнице. – Я прочитала сотни сообщений, электронных писем и постов в интернете, собранных Тассой Линскотт за последние два года. Там говорится о вас, о «Черном свете», есть даже имейлы Макса Конроя, и мы докажем, что некоторые из этих текстов отправлял серийник. Однако если присмотреться, то увидишь закономерность – вполне себе четкую. Во всех сообщениях и постах прослеживается одна тема, Энди. Вы и ваша дочь. – Линнея кладет руку на плечо Энди. – Подонок знает вас… и знает Руби.

Энди стирает с щек слезы. Ей не нравится эта женщина со шрамами на веках и, наверное, никогда не понравится, но надо ли вообще ее любить? Энди нужна ее помощь, и, возможно, Линнея единственный человек на земле, кто способен сейчас что-то сделать.

Линнея на все пойдет, чтобы спасти Руби.

— Я так старалась ее защитить, – вздыхает Энди. – Так старалась скрыть правду.

Она достает телефон – аккумулятор, как всегда, почти сел. У мобильного Руби тоже батарея заряд не держит, как, впрочем, почти у всех электроприборов в их хозяйстве.

— Руби родилась особенной, – признаётся Энди, ища фотографии, которые хранила под семью печатями и показывала только Стивену, Белле и, наверное, больше никому.

Снимок за снимком – их всего семь.

Новорожденная Руби.

А вот она же все последующие годы: в одной позе, под тем же немилосердным освещением, в котором ничего не утаишь.

Энди поворачивает телефон экраном к Линнее и, глотая слезы, говорит:

— Вам нужно кое-что увидеть.

ГРОЗА

Он нашел ее.

Почти поймал, когда вломился в трейлер, – конец страданий близок.

Я сезон дождей.

Но его остановили мужчина и собака, дали отпор, и он на мгновение потерял свою молнию, а потом и девочку – она выскочила во тьму грозы.

Теперь ему все сложнее сосредоточиться и вообще думать: в голове зашумело, накалилось, мозг попал под чудовищное давление. В буре чувствуешь себя таким маленьким, ничтожным, а ведь хочется, наоборот, ощущать себя всемогущим.

Я сезон дождей.

Над голой пустыней яростно вспыхивают молнии, и от каждого разряда сердце оживает, и кажется, что девочка теперь тоже это чувствует: время тянется дольше, она взрослеет, дотягивается до своего дара – «цветов молнии» и электрических крыльев.

С каждой грозой она становится сильнее, с каждым сезоном дождей обретает могущество. Правда, она не богиня – пока. Сейчас девочка совсем одна в эпицентре бури, как и он.

Перепуганная малышка, потерявшаяся в ливень.

Из темноты ему чудится ее крик и лай чертовой собаки.

Она не может далеко уйти, да и не пойдет – без мамы ей никак.

Я сезон дождей.

Я заберу крылья сияющего ангела.

Я сам – сияние, свет и ярость.

АХО, АРИЗОНА

Рио восхищен Уэйленом и надеется пережить его гнев: тот сверлит их с Дивайном глазами и посылает куда подальше.

— Я пойду только с Энди, – заявляет он.

Дивайн хмуро ухмыляется, косится на Адана и пожимает плечами:

— Ладно, тогда можете вообще никуда не ходить.

— Думаете, вы сами здесь сориентируетесь? – напирает Уэйлен.

— Нет, – признаёт Рио. – Но, поверьте, с вами или без вас, мы очень постараемся. Мы хотим, чтобы вы нам помогли. Вы нам нужны. Однако уступок не будет.

— А пистолеты вернете?

— Да, – кивает Адан. – Я, кстати, хотел спросить, нет ли у вас в трейлере еще?