Книга Системный Творец VI, страница 64 – Александр Сорокин

Лирель.

Это имя вонзилось в сознание, как ледяная игла. Я замер как вкопанный и медленно обернулся.

Перед моими глазами стояла женщина, чье имя я слышал бесчисленное множество раз. Баронесса Лирель — правительница моего города, которая в самый критический момент, когда армия Леса надвигалась на ее владения, собрала все ценное, что можно было унести, забрала лучших воинов гарнизона и сбежала, оставив город и его жителей на верную смерть. Она оставила таких, как капитан Горст и его сын, сражаться в безнадежной битве. Бросила стариков, женщин и детей в панике и ужасе.

Она заметила мой пристальный взгляд и ответила взаимностью. Холодные глаза с оттенком испуга скользнули по моему лицу, задержались на новых доспехах, а затем — на топоре за поясом. В её взгляде не было узнавания, лишь холодная оценка, смешанная с недоумением: кто этот юноша, посмевший так бесцеремонно её разглядывать?

Это заметил и Вернон.

— Тебе чего? — рявкнул он, свысока окинув меня взглядом.

И тут меня осенило. Лорд Вернон, который пытался разорить Орна ещё в столице, выжил его оттуда, а затем, узнав, что старик осел в захолустье, нашёл и там, используя связи с местной баронессой. Он превратил жизнь моего учителя в ад: поджоги, угрозы, давление через Клейна — всё это было его рук дело. Из-за него Орн, величайший мастер, вынужден был жить в страхе и нищете, скрывая своё истинное искусство. Из-за него и этой… твари в шелках, нервно теребившей плащ, я чуть не потерял единственного человека, который принял меня в этом мире без условий.

Холодная, концентрированная ярость прокатилась по телу. Она не затуманила разум, а наоборот, обострила его. Мысли закружились, складываясь в чёткий, молниеносный план. В голове пронеслись обрывки вчерашнего разговора с императором: его ярость на предателей, признание моей роли… и его власть.

Я повернулся к Каю. Он уже прошел вперед, остановился и посмотрел на меня с немым вопросом. Я сделал едва заметный шаг к нему и тихо, так, чтобы слышал только он, прошептал:

— Подыграй мне.

Кай поднял бровь. Его взгляд скользнул по Вернону и Лирель, затем вернулся ко мне. В его глазах я прочитал мгновенную оценку ситуации и… понимание. Он не знал деталей, но уловил суть: эти двое — мои враги. Он едва заметно, почти неподвижно, кивнул.

Я глубоко вдохнул, подавив остатки ярости, и на моем лице появилось выражение озабоченной деловитости. Отступив на пару шагов к лорду Вернону, я произнес:

— Прошу прощения, что вмешиваюсь. Я краем уха уловил суть вашей проблемы, милорд. Пропавший Системный Творец, сорванные поставки для гарнизонов… Да, дело действительно серьезное.

Вернон, все еще пылавший возмущением, удивленно взглянул на меня. Его взгляд смягчился, словно он принял мои слова за лесть или попытку выслужиться.

— Еще бы не серьезное! — проворчал он, но уже без прежней ярости. — Весь гарнизон может остаться без снабжения! А эти… — он язвительно кивнул на Стражей, — не понимают важности момента!

— Понимаю, милорд, понимаю. — кивнул я, изображая искреннее сочувствие. — В такое время каждая минута на счету. Знаете, я, возможно, смогу помочь вам попасть на аудиенцию к императору. Ведь срыв столь важных для обороны империи поставок недопустим.

С каждой моей фразой Вернон расправлял плечи, его лицо наполнялось всё большим самодовольством. Он благосклонно кивал, слушая мои слова.