Книга Кодекс Магических Зверей 5, страница 114 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

Велгар дожевал корм, и в одно мгновение его багровые глаза вновь вспыхнули. Туша опять рванулась вперёд, цепи загрохотали, из-под когтей брызнули искры, и рёв ударил в стены.

Я вновь почувствовал, как тело начало каменеть, но в этот раз заставил себя не пытаться закрыть глаза или сделать шаг назад, а упрямо считать вдохи.

Хольц даже не повернул головы.

— А потом он перестал есть, стареть… и быть собой. Я едва успел купить этот дом и приковать его здесь, в подвале. Буквально через несколько дней Велгар полностью обезумел.

Тренер замолчал и посмотрел в багровые глаза.

— Тридцать два года, Эйден, он не умирает, а я… Больше не могу смотреть, как зверь страдает!

Я молчал.

Хольц перевел на меня взгляд, в котором не было ни просьбы, ни требования — только усталость, почти за треть века, превратившая его взор в спокойствие.

— Каждый день я спускаюсь к своему другу, смотрю ему в глаза и мне кажется, что он где-то глубоко внутри до сих пор меня помнит.

Зверь замер над пустым местом, где только что лежал шарик, а безжизненные багровые глаза посмотрели на меня.

— А недавно… Я дал ему твой корм, — медленно произнёс Хольц. — И впервые за тридцать два года он что-то съел, и будто на мгновение вновь стал собой…

Я посмотрел на закованную в цепи тушу, и в груди заныло.

— Кто-нибудь осматривал его после того, как… Он стал таким? — спросил я.

— Все целители столицы, которые хоть что-то из себя представляют, — отозвался старик.

— И?..

— У всех один ответ — убейте его, это будет милосердием, — грустно усмехнулся тренер.

— А… — я замялся, но всё же решился озвучить внезапную мысль. — Мои родители?

Тренер медленно повернул голову и посмотрел в мои глаза.

— Договориться с Моррисами оказалось… куда труднее, чем я предполагал, — наконец произнёс он. — У них была очередь на долгие годы вперёд, в которой стояли влиятельные люди со зверями А-класса со всей империи… — он ненадолго замолчал. — Однако я всё-таки смог найти аргументы и уговорил Лиама посмотреть Велгара.

— И?

— Твой отец пообещал, что займётся им сразу после возвращения из очередного похода. Упомянул, что у него есть догадка, но…

Тренер опустил голову.

— Больше их никто не видел.

— Вот оно как, — тихо сказал я.

Мы замолчали. Слышалось лишь прерывистое дыхание Велгара, и тихое потрескивание фитиля в лампе.

Я медленно опустился на корточки и внимательно уставился на зверя.

Передо мной высилась огромная туша, поднимающаяся и опускающаяся в такт дыханию. Кончики когтей у зверя сточились от бесконечного царапания по камню, один клык в нижней челюсти оказался сколот наполовину, а на правом боку под шерстью проглядывалась широкая впадина — видимо, след старой травмы.

Подойти ближе нельзя — тело не позволит. Да и сделай я этот шаг, Велгар разорвал бы меня в клочья раньше, чем ладонь коснулась бы его шерсти.

Провести полноценный осмотр невозможно, значит придётся действовать иначе, как бы мне этого ни хотелось.

— Система, — прошептал я. — Помоги.

Я ждал ответа Системы, считая удары сердца. Раз, два, три. Велгар по-прежнему буравил меня багровыми глазами, а из его пасти свисала тягучая нить слюны. Хольц все так же сидел в стороне, скрестив ноги, и молчал.

«Неужели Система здесь бессильна…», — подумал я.

Семь, восемь, девять.