Книга Системный Ремесленник Забытых Богов, страница 99 – Ярослав Мечников

Но главное внимание, конечно, было приковано ко мне. Чужеземец. Проводник Духов. Будущий муж дочери их самого могущественного вождя. Я чувствовал на себе десятки оценивающих, изучающих, а иногда и откровенно враждебных взглядов. Кто-то странно хмыкал, глядя на мой нелепый наряд. Кто-то смотрел с суеверным страхом, вспоминая, видимо, слухи о моей «магии». Я снова почувствовал себя так, будто оказался в самом начале своего пути, когда мне приходилось доказывать каждому встречному, что я не опасный колдун и не легкая добыча. «Да, – с тоской подумал я. – Еще очень много работы предстоит, чтобы склонить их всех на свою сторону, чтобы объединить эти разрозненные, вечно враждующие племена».

На центральной площади уже были установлены импровизированные сиденья для почетных гостей – бревна, покрытые шкурами. Площадь постепенно набивалась КЗаррКх – и нашими, и пришлыми. Воздух был наполнен гулом голосов, запахом дыма от костров и какого-то пряного варева, которое женщины готовили в больших глиняных котлах.

Наконец, Вождь Красный Коготь поднялся на небольшое возвышение и зычным голосом, который был слышен, наверное, на всю округу, объявил о начале свадебной церемонии. Толпа одобрительно взревела.

И тут началось… Жрец Шипящий Язык, который до этого скромно стоял в стороне, вдруг преобразился. Он скинул свои обычные лохмотья, оставшись в одной набедренной повязке, его тело было сплошь покрыто какими-то белыми и красными символами. Он начал танцевать. Это был странный, дерганый, почти конвульсивный танец, сопровождаемый гортанными выкриками и песнопениями. Он кружился, подпрыгивал, извивался, как змея, размахивая дымящимся пучком каких-то трав и окуривая им всех присутствующих. Дым был густым, едким, и от него у меня немного закружилась голова.

А потом Жрец начал дергаться так, будто его бьет невидимый электрический ток. Его глаза закатились, из рта пошла пена. Он упал на землю, его тело сотрясалось в конвульсиях. Я немного растерялся и уже хотел было броситься ему на помощь (мало ли, эпилептический припадок), но Коготь Рыси, стоявший рядом со мной в таком же нелепом наряде «брата крови», остановил меня.
[Перевод (Коготь Рыси,шепотом): "Не мешай, Проводник. Это духи… они входят в него. Благословляют этот союз."]

Духи входят в него? По-моему, это больше походило на передозировку теми самыми галлюциногенными грибами, которые он использовал для ритуальной раскраски. И тут меня осенила странная мысль: «А почему, собственно, со мной такого не происходит? Я же, вроде как, «Проводник Духов». Может, кто-то из нас – я или Жрец – врет про этих самых духов? Или… или мы все тут просто участвуем в каком-то грандиозном спектакле, правила которого я пока не до конца понимаю?»

Жрец тем временем, подергавшись еще немного, затих, а потом медленно поднялся на ноги, его лицо было бледным, но просветленным. Он что-то провозгласил на своем языке, и толпа снова одобрительно взревела.

«Ну, – подумал я. – Первая часть Марлезонского балета, кажется, закончена. Что дальше по программе?»

А дальше… дальше заиграла музыка. Ну, если этот ритмичный бой нескольких барабанов разного размера и пронзительные звуки каких-то дудок из кости или тростника можно было назвать музыкой. Но было в этой первобытной мелодии что-то завораживающее, гипнотическое.