Книга Системный Кузнец IX, страница 80 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Слов не было. Искать их было трудно и, наверное, не нужно.

— Может быть, ты сам себя не понимаешь, — наконец сказал я, вставая. Табурет скрипнул под моим весом. — Может быть, ты чувствуешь ровно то же самое — желание двигаться. Просто не разрешаешь себе это заметить, потому что привык наказывать себя.

Алекс не ответил — смотрел на свои руки, испачканные реагентами.

— Прощай, Алекс, — сказал я. — Найди себя. Ты хороший человек.

— Который наделал много ошибок, — закончил он за меня.

— Все мы наделали много ошибок. Иначе бы нас здесь не было.

— Может, мы ещё встретимся когда-нибудь, — буркнул тот, не поднимая головы.

— Может быть.

Я направился к двери, но у самого порога остановился.

— И ещё одно, — сказал, оборачиваясь. — Если вдруг Ромуло зайдёт… или пришлёт весточку. Скажи ему, что я уехал. К сожалению, не смогу выполнить заказ на лодку. И передай, что благодарен ему за всё.

Алекс кивнул деловито и сухо. Маска вернулась на место.

Я вышел в ночь.

Ветер ударил в лицо прохладой, выдувая из лёгких тяжёлый дух алхимической лаборатории. Над Бухтой висела россыпь звёзд, ярких и колючих. На душе было и тяжело, и легко одновременно — странная смесь, будто сбросил тяжкий груз, но вместе с ним потерял часть себя.

Сделал глубокий вдох, наполняя лёгкие солёным воздухом, и начал спускаться по каменистой тропе вниз, к спящей деревне. К новой жизни.

Гравий хрустел под сапогами, оливы, обступавшие тропу, стояли неподвижной стеной, словно безмолвная стража, провожающая чужака. Я шёл, глядя под ноги, и старался не думать о том, что оставляю позади. Тишина ночи смыкалась за спиной.

Бух-х!

Резкий звук удара дерева о камень разорвал тишину. Дверь лачуги с грохотом распахнулась, ударившись о наружную стену.

— Кай!

Крик был хриплым и отчаянным, будто человек вытолкнул воздух из лёгких вместе с именем.

Я замер и медленно обернулся.

Алекс стоял в дверном проёме, одной рукой ухватившись за косяк. Слабый свет масляной лампы бил ему в спину, превращая фигуру в силуэт. Он тяжело дышал, грудь ходила ходуном, словно парень только что пробежал марафон, а не сделал два шага за порог. Плечи, обычно сутулые, были расправлены, а подбородок вздёрнут.

Мы смотрели друг на друга через десяток шагов ночной тропы. Я снизу, он сверху.

— Возьми меня с собой.

Слова повисли в воздухе.

Уголки моих губ сами собой дрогнули, складываясь в улыбку. Время — странная штука, оно любит рифмы. В памяти вспыхнула картина пятилетней давности — мы с Броком собирались уходить из Костяного Яра, когда Алекс сказал тоже самое: «Возьмите меня с собой». Тогда это была мольба должника, бегущего от пепелища. Крик о спасении.

Сейчас передо мной стоял другой человек — он ничего мне не должен — ни золота, ни жизни, ни клятв — это его выбор. Вольный и, пожалуй, первый по-настоящему честный за эти годы.

— На Иль-Ферро? — спросил я спокойно, не сходя с места.

— Не знаю, — выдохнул Алекс, отпустил косяк и выпрямился, стоя без опоры. — Пока только до Мариспорта. А там… там время покажет.

Ветер шевельнул его спутанные рыжие волосы. В темноте не видел его глаз, но чувствовал тот самый жар, о котором говорили минуту назад. Искра, которую он считал погасшей, всё это время тлела под пеплом.

— Хорошо, — кивнул я. — Конечно.

Алекс не шелохнулся, словно не верил, что всё решилось так просто.