Онлайн книга «Системный Кузнец VII»
|
Я сидел в повозке, сгорбившись и втянув голову в плечи — «режим Арна», но слушал внимательно. «Принудительное закрытие» — приказ Серых Плащей, видимо. — Да как же так-то? — Брок развёл руками в деланном отчаянии. — Мы ж беженцы! От заразы бежим, от Гнили проклятущей! Там, в Замке, люди мрут как мухи! — Знаем, — десятник скривился. — Потому и закрыли. Столичные уже в провинции. Если мы пропустим кого — нас самих на плаху отправят. Молодой стражник рядом поддакнул: — Мариус Костолом сам пожаловал. Слыхали про такого? Говорят, тот целую деревню вырезал за укрывательство беглых. Не-е, мужик, нам своя шкура дороже. Брок молчал. Видел, как напряглись плечи и сжались кулаки. Потом охотник обернулся, бросил на меня короткий взгляд — прочитал в нём: «Херово, малой. Очень херово». — Ну а нам-то куда теперь? — Брок снова повернулся к стражникам, разводя руками. — Назад в Замок? Там зараза да эти ваши… Серые. В лес? Замёрзнем к утру. Входите в положение, служивые! — Не можем, — отрезал десятник. — Приказ есть приказ. Разворачивайтесь и езжайте… куда хотите. Только не через Врата. Я смотрел на чёрную щель прохода за воротами — туда, где свобода. Где-то там, за Каменными Холмами, начинались земли Альдории. Где-то там — море, тёплое солнце, кузня у берега. Мечта, которая казалась такой близкой ещё утром. Теперь между мной и ней — деревянные створки и пятеро перепуганных мужиков, которые боятся за свои головы. Ульф высунулся из-под тента, посмотрел на ворота, потом на меня. — Кай, нас не пускают? — спросил гигант громко. — Почему? Уль… — Тихо, Грут, — шикнул я, пока тот не сказанул лишнего. — Дядя разберётся. Ульф нахмурился по-детски, но с угрозой. Молодой стражник заметил размеры здоровяка и попятился. — Э-э, — протянул парень. — А это кто такой… большой? — Брат мой, — быстро вставил я, изображая испуганного сопляка. — Убогий он — с головой беда с рождения. Тихий, безобидный… Ульф, услышав «брат», расплылся в улыбке и помахал стражникам рукой. — Брат! Брат! Напряжение чуть спало. Десятник хмыкнул и покачал головой. — Ладно. Убирайтесь отсюда, пока метель не усилилась. Может, в Еловом Броду пересидите или в лесу нору выроете — нам всё равно. Брок вернулся к повозке с каменным лицом. Глаза охотника были холодными и злыми. — Не пустят, — бросил мне тихо. — Даже бумага не помогла. Провинцию заперли, как крысу в норе. Я кивнул, чувствуя, как надежда уходит. Мы гнали весь день, едва не загнали коня и упёрлись в стену. Но Брок не сел на облучок, а вместо этого полез за пазуху — туда, где звенело серебро. — Погоди, малой, — буркнул охотник. — Есть ещё один язык, который понимают все. Мужик подошёл к десятнику, на этот раз почти вплотную. Голос охотника стал тише и доверительнее. — Слушай, служивый, — Брок незаметно сжал что-то в кулаке, показал краешек серебра. — Понимаю, приказ есть приказ. Но мы ж люди, а? Войди в положение. Тут кое-что… за беспокойство. Пять серебряных монет блеснули в полумраке — видел, как глаза десятника метнулись к руке Брока и обратно. Стражники переглянулись. Молодой облизнул губы, шепнул соседу: — Пять серебряных… Это ж месячное жалованье… — А если Серые узнают? — прошипел тот в ответ. — Они всё нюхают… — Да откуда им узнать? — А если эти — беглые какие-нибудь? С Замка? |