Онлайн книга «Системный Кузнец VII»
|
В центре туши зияла рана — оплавленный кратер с рваными краями, будто там взорвалась бомба. Это было место, куда Йорн нанёс последний удар. Вокруг монстра кольцо мёртвой земли. Снег растаял, обнажив чёрную грязь, покрытую ледяной коркой. На туше сидели огромные вороны, размером с курицу, с чёрным оперением и красными глазками. Просто сидели, как часовые, охраняя труп, который не решались есть. Ветер стих, когда мы приблизились. Мир затаил дыхание рядом с трупом очень большой твари. Брок вёл повозку широкой дугой, держась на расстоянии не меньше ста метров. Кобыла нервничала, пыталась свернуть, но охотник удерживал её грубыми командами и натянутыми вожжами. Я смотрел на тушу, не в силах отвести глаз. Вот то, ради чего погибли сотни людей, ради чего Барон Ульрих отдал жизнь, ради чего Йорн прыгнул в пасть тьмы с моим клинком в руках. Гора гниющего мяса. Сколько сил вложил в «Кирин» — бессонные ночи, сожжённые нервы, предел возможностей, сколько ещё в «Рассеивающего Тьму», в накопление коллективной воли, в последний безумный рывок. А теперь… теперь я просто проезжаю мимо, как турист мимо памятника на обочине. «Здесь была битва и погибли герои. А вот и я — удираю в ночи, как крыса с тонущего корабля». В чём был смысл? В победе? Победа — это труп монстра и труп Барона. Это Йорн, пропавший в ослепительной вспышке, Гуннар в цепях, которого я бросил, потому что не мог спасти. Или смысл в том, что Ульф сидит рядом, живой и тёплый? Что где-то на юге есть море и кузня, которая ещё только снится? Не знаю. Может, смысла и нет — может, мы просто делаем, что можем, и надеемся, что этого хватит. Туша медленно отползала назад, скрываясь в снежной мгле. Запах слабел, ветер сменился, принося свежий морозный воздух с юга. Вороны остались на своём посту, провожая нас красными глазами. Я отвернулся. Попрощался молча с Йорном, с Бароном, с той частью себя, которая осталась на стене Чёрного Замка. С «Кирином», застрявшим в ядре мёртвого бога, с «Рассеивающим Тьму», исчезнувшим вместе с охотником в белой вспышке. Вперёд, только вперёд. — Ну что, щенок, — голос Брока вырвал из раздумий, — какие планы-то? Туша Матери Глубин осталась позади — чёрное пятно на белом снегу, постепенно растворяющееся в ночной мгле. Запах слабел с каждым метром, уступая место свежему морозному воздуху. Впереди расстилалась бескрайняя равнина, присыпанная свежим снегом — бесконечное полотно, уходящее к горизонту. Брок щёлкнул вожжами, ускоряя кобылу. — Ну так что? — повторил он. — Доберёмся до Вольных Городов, а дальше? Будешь горшки клепать на рынке или в наёмники подашься? Я задумался. Честный ответ? У меня нет плана — ни чертежа, ни схемы, ни даже наброска. Впервые за долгое время не знал, что делать завтра. В Чёрном Замке было проще, там была цель: выжить, выполнить заказ, выковать клинок, победить тварь. Одна задача сменяла другую, не оставляя времени на раздумья. А теперь? Теперь только белая дорога и пустота впереди. — Не знаю, — ответил честно. — Но… Замолчал, подбирая слова, они были непривычными — не приказы, не технические термины, а что-то более личное. — Хотелось бы повзрослеть для начала, — сказал наконец. — Достало быть щенком. Слова вырвались неожиданно. Брок молчал секунд пять. В какой-то момент его плечи дрогнули раз, другой. |