Книга Системный Кузнец VI, страница 118 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Короткая пауза. Кузнецы переглянулись — такого явно не ожидали. Бык кивнул одобрительно.

— Ладно, хватит сладких речей, — я поднял руку, голос стал серьёзнее. — Мужики — я пришёл не шутки шутить. Дело есть важнее всего, что делали до этого.

Смех стих мгновенно.

Лица изменились. Улыбки погасли, глаза сузились — люди чувствовали, что что-то не так.

— Это правда, что говорят? — тихий голос из задних рядов. Я не видел, кто спрашивает. — Про тьму? Которая идёт?

Тишина. Гул горнов казался оглушительным.

Рядом со мной оказался Ориан — склонился к уху и шепнул:

— Осторожнее, мальчик. Скажешь слишком много — паника, а паника…

— Знаю, — шепнул в ответ.

Но в голове уже сложилось решение. Ориан не прав — нельзя молчать, ведь чем сильнее эмоции, тем больше силы соберёт камень. Страх, гнев, надежда — всё это топливо, и мне нужно это топливо.

— Нет, — прошептал Ориану. — Они должны знать — правда сделает их сильнее.

Алхимик пожал плечами.

— Твоя игра, мальчик.

Я шагнул вперёд.

Обвёл взглядом толпу кузнецов.

Десятки лиц, и среди них невольно искал одно, по привычке — бородатое, с морщинами вокруг глаз, с вечным прищуром человека, который слишком много времени провёл у горна.

Искал старика Гуннара, и не нашёл. Горечь сжала грудь — мастер там, в темнице, один. Ждёт казни, а я здесь, и ничего не могу…

Нет, не сейчас — сначала дело. Задавил чувство в себе. Сейчас каждая секунда на счету.

— Это не слухи, — сказал я громко. Голос разнёсся по кузне. — Это правда.

Шёпотки пробежали по толпе. Кто-то охнул, кто-то выругался сквозь зубы.

— Существо идёт на нас. — говорил ровно и чётко, не давая голосу дрогнуть. — Огромное. Страшнее всего, что вы видели. Страшнее роя, страшнее Жнецов, даже страшнее кошмаров, которые снятся по ночам.

Тишина.

— Оно поглощает землю, несёт с собой тьму. И прямо сейчас оно движется сквозь метель к нам, к замку и к вашим семьям.

Послышался хриплый голос из толпы:

— А что ж… что ж наш господин? Барон-то чего?

Я кивнул.

— Барон вышел навстречу.

Изумлённые возгласы. Кто-то присвистнул.

— Сам⁈ — выкрикнул Бык. — Своей персоной⁈ С дружиной⁈

— Сам. — Я посмотрел бригадиру в глаза. — С Грифонами, и с мечом, который мы сковали в Горниле.

Тишина стала ещё гуще.

Кузнецы переглядывались, в глазах — смесь страха и надежды.

Верю ли я в это? — пронеслось в голове. — Или Барон использует замок как приманку? Может, это тактический ход — отвлечь тварь, пока сами сбегают прочь?

Но нет, я видел его лицо, когда тот брал «Кирин» в руки. Видел, как загорелись глаза мужчины. Каким бы человеком ни был Ульрих фон Штейн — тираном, манипулятором или хладнокровным стратегом — в тот момент он точно верил, что может победить.

— Да, — сказал вслух. — Барон там, с клинком из Звёздной Крови в руках.

— Ежели так, — Бык почесал бороду, — тогда чего ж ты здесь, мастер? Коли меч уже у господина?

Хороший вопрос. Я опустил голову и подумал.

Потом поднял взгляд.

— Потому что я не уверен.

Шёпотки и недоумённые взгляды.

— Тот меч силён, — продолжил я. — Мудрый. Живой — да, в нём живёт дух зверя, что отдал своё ядро, но я не знаю… — покачал головой, — не знаю, хватит ли его. Тьма, что идёт на нас… огромна и непостижима. Такого никто не видел.

— Так зачем тогда что-то делать ещё? — скептический голос из толпы. — Ежели сам не веришь?