Книга Системный Кузнец IV, страница 16 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Тяжело вздохнул — нечего было ему сказать, ведь уже говорил парню, что это его право, но внутри сам ощутил что-то похожее — что-то, что не давало покоя. Стоило подумать о тех людях, что остались в деревне, в снегах, наедине с тварями, готовыми в любой момент вырваться из-под земли, и всего передёргивало.

Замотал головой, пытаясь избавиться от этих картинок.

— Знаешь, что думаю? — спросил у Ларса.

Кожевник посмотрел печальными глазами и вопросительно кивнул.

— Нужно просто дать себе время. Не нужно сейчас пытаться угадать, как оно всё будет. Просто идти, а там уже и ориентироваться. — Кивнул на здоровяка, шагавшего по другую сторону телеги. — Вон, погляди на Ульфа.

Ларс тоже бросил на молотобойца взгляд — видели лишь его голову и могучие плечи. Детина шёл, слегка пританцовывая в такт скрипу колёс, время от времени ковырялся в носу и тихо, себе под нос, напевал незамысловатую песенку. Паренек не думал о будущем — просто был здесь и сейчас, и, кажется, был совершенно счастлив.

Ларс усмехнулся.

— И что?

— А то, — поддразнил его, — что ему вообще всё равно, что будет дальше — он просто идёт здесь, по этим каменным степям, и наслаждается. Понял? Ульф доверился мне, и можно сказать, что доверился самой жизни. Вот и нам, наверное, стоит так попробовать. Если уж выбрали путь в город, значит, нужно идти по нему до конца, с готовностью принять любую судьбу. Смекаешь?

Посмотрел на него, и от собственных слов самому почему-то стало легче.

Парнишка улыбнулся, светло-голубые глаза блеснули пониманием и явным облегчением — кожевник поджал губы и одобрительно кивнул.

— Хорошо. — Ларс помолчал. — Ума тебе не занимать, Кай — сын Арвальда, — усмехнулся. — Знаешь что? Если ты не против… будем друзьями?

Светловолосый спросил серьёзно, но в глазах блестел мальчишеский азарт. Взглянул на его протянутую руку и, не сбавляя темпа, крепко пожал.

— Конечно. Почему нет?

Мы коротко потрясли руками и продолжили молча идти навстречу судьбе.

Пока шли, пейзаж менялся — солнце начало клониться к закату, и синий хребет на горизонте становился всё больше, ближе и детальнее. Очень скоро стало ясно, что это не просто гора — на самой её вершине, на плоском плато, высилось чёрное укрепление, что словно хищная птица вцепилось в скалу. Стены и башни, казалось, были не построены, а вырезаны из самого камня — это и был Чёрный Замок. А под ним, у подножия, раскинулась широкая каменная стена, полумесяцем огибающая скалу, и внутри стен виднелись тысячи строений — двух- и трёхэтажные дома с черепичными крышами, от которых в предзакатное небо тянулись тонкие струйки дыма.

Солнце, садясь за хребтом, бросало на город и замок причудливые тени. Багровый свет отражался от окон домов, и те вспыхивали на мгновение как глаза неведомых существ.

Мы прибывали в столицу Каменного Предела. Величественный вид, полный скрытых угроз, захватывал дух — старая жизнь осталась позади — впереди только неизвестность.

Чем ближе колонна подходила к огромным каменным стенам города, тем сильнее ощущался масштаб. Дорога становилась всё более ухоженной — грязь и колея сменились каменной брусчаткой. По бокам дороги выложены аккуратные бордюры из больших булыжников — построенная на века дорога, а не просто утоптанная тропа.