Книга Путь Наставника 1, страница 42 – Игорь Ан, Ярослав Мечников

Гриша кивнул, но я видел — он ещё не мог понять, что делать. Драка не выветрилась из организма.

— Где тут помыться можно? — спросил я, стараясь привести Гришу в чувство.

Он подумал, потом лицо его просветлело.

— Есть одна бабка, — сказал он. — Она помогает иногда. Мы для неё мелкие поручения исполняем — то дров принести, то воды натаскать. А она… ну, может помочь.

— Чем помочь? — уточнил я.

— Место есть где помыться, — Гриша понизил голос. — кровь, грязь стереть. Шмот постирать. Только…

Он запнулся.

— Только у неё внучок когда-то в речке утонул. Она с тех пор немного сбрендила. Когда приступы случаются — за внучков всех принимает. Тогда пускает и помогает. А если не в духе — прогоняет.

Я смотрел на Гришу, понимая, что это, возможно, единственный шанс. Опасно, но хоть что-то.

— Веди, — сказал я.

Мы двинулись дальше.

Районы сменяли друг друга, и город тоже менялся. Гриша вёл меня через какие-то дворы, закоулки, мимо домов, которые выглядели чуть получше тех, что мы видели до этого. Здесь окна поблёскивали целыми стёклами, пусть местами они и были такими же копчёными, как и раньше. Зато кое-где виднелись занавески. На улицах людей стало больше. Женщины с корзинами, мужчины с инструментами, дети, которые бегали по мостовой, несмотря на ранний час.

Мы жались к стенам, старались не выходить на широкую светлую часть улицы. Через какое-то время вышли к деревянному мосту через речушку. Вода в широких прямоугольных прорубях была уже не чёрной, а тёмно-коричневой, и пахла меньше — может быть, потому, что мы отошли от промышленной части города. На другом берегу речки виднелся небольшой квартал — домики в два-три этажа, явно поприличней.

— Туда, — кивнул Гриша.

Мы перешли по мосту. Люди на нас косились — двое грязных, побитых пацанов в лохмотьях выделялись здесь, как вороны среди голубей. И это было плохо для нас. Но я старался идти прямо, не опускать голову, не смотреть по сторонам. Гриша делал то же самое.

И вдруг — я заметил его.

Человек, который шёл по другой стороне улицы, был иным, чем-то выделяющимся на фоне безликой массы. Не таким, как все остальные.

Он двигался плавно, будто бы летел над мостовой. Я даже посмотрел, касаются ли его ноги земли. Но всё было в порядке. Походка — уверенная, пружинистая, как у хищника, который знает, что в этих джунглях он — король. Одет он был в длинное чёрное пальто, под которым угадывалась крепкая, стройная фигура. Подбородок задран вверх. Отчего казалось, что человек смотрит на всех свысока.

Но главное — люди. Они расступались перед ним, не глядя в глаза. Кто-то отворачивался, кто-то переходил на другую сторону улицы, кто-то просто замирал или вжимался в стену, пропуская его. Никто не здоровался, никто не улыбался. Только страх.

— Стезевик, — прошептал Гриша, дёргая меня за рукав. — Быстро за бочку!

Мы отскочили в сторону, прижались к камням фундамента за большой бочкой, которая стояла под серым кривым водостоком, идущим с крыши. Я выглянул оттуда наблюдая.

— Четвёртой ступени — Крона. Может, и Пятой — Цвет, — Гриша говорил шёпотом, и я чувствовал, как он дрожит.

— Как определяешь?

Мне было интересно. Первый раз я видел в этом мире того, кто вызывал странное чувство тревоги. Те двое чёрных, что гнались за нами по реке, казались кривыми калеками по сравнению с этим человеком.