Книга Прачечная потусторонних услуг, страница 97 – Владимир Ахматов

— А что вы хотите? Время было непростое! Приходилось вертеться… У меня, между прочим, золотые руки! Одинокие дамы в очередь выстраивались, чтобы я им кран починил или гардину повесил…

— А кран вы чинили до или после изгнания бесов? — хохотала Гита.

Вопреки ожиданиям Прад смутился.

— Дела давно минувших дней, — отмахнулся он, закуривая сигарету. Дым заклубился сизыми лентами. — Забудем. Разговор предстоит серьезный. Я остановился на том, что семь лет назад впервые возникла потребность в расширении штата, тогда-то активность аномалий и начала расти. Ко мне присоединился Вадим. Мы сделали немало для того, чтобы наш город спал спокойно, но активность потусторонних сил всё усиливалась. Я совершил ошибку, не придав этому должного значения. Мы неплохо справлялись вдвоём, но четыре года спустя, вынуждены были пригласить Гиту, а три года спустя нам стало трудно справляться и втроём. Сегодня ночью я закончил анализ. Взгляните.

Он небрежно махнул за спину. Плазменный экран ожил, залив стены холодным синим. На нем проступила карта Москвы, усеянная редкими алыми звездочками. Их было штук десять. Не больше.

— Все мои вызовы за год до появления Вадима, — голос Прада прозвучал гулко.

Звездочки дрогнули и прибавили в числе. Ещё. И ещё. Экран замерцал — теперь всю карту усыпали сотни красных отметин, будто Москва — пубертатный подросток с угревой сыпью.

— А сейчас перед вами все вызовы, которые мы успели отработать с начала года. Их в десять раз больше, чем семь лет назад. А ведь на календаре… всего лишь июль! Что нас ждёт к концу года?

Вадим, Гита и Арина напряглись. Арифметическая прогрессия внушала.

Прад молчал, давя пепел в стеклянной пепельнице.

— И? — предложила ему продолжить Гита.

— И теперь мы обязаны найти и устранить причину. Тенденция, сами понимаете, убийственная, — он принялся раскачиваться на кресле, у которого выкрутился болтик, и оно начало противно скрипеть. — Я всю жизнь занимаюсь работой с паранормальными явлениями. Могу сутки перечислять типы аномалий, с которыми мне приходилась сталкиваться, рассказывать о их привычках, слабых и сильных сторонах, но это… Это совсем другое! Сами понимаете, если дальше так будет продолжаться, нас ждёт катастрофа. Причём, в ближайшее время. В самое ближайшее. Вы и сами видели — твари стали агрессивнее. Некоторые утратили чувство самосохранения, что полностью противоречит их трусливой природе. Я долго думал и пришел к выводу… Мы имеем дело с Предводителем.

— Предводителем? — ахнула Арина. Не хотела привлекать внимания, но как-то само вырвалось, да ещё и слишком громко — все посмотрели на неё.

Вместо капитана ответила Гита:

— Предводитель или Ганталиант — гипотетическая аномалия, просчитанная теоретически, на практике с ней никто не сталкивался. В истории существует несколько упоминаний о чрезвычайной активности потусторонних сил, возможно вызванных Ганталиантами. На Руси подобное случалось лишь раз. В десятом веке. Чтобы остановить распространение скверны, тогда пришлось… кардинально сменить парадигму народной веры.

— Но разве вера сама по себе может быть оружием? — не удержалась Арина. — Мы же не используем в работе иконы или молитвы. Ну, то есть, только когда обманываем…

Прад поднял руку, опережая Гиту.

— Твой вопрос — моя вина, дорогуша. С сегодняшнего дня у тебя доступ к тем архивам, где всё разложено по полочкам. А сейчас — короткая версия. — Он щёлкнул пальцами, и справа от него ожил еще один экран. На нём возник список, озаглавленный «Хит-Прад-Парад уровней метафизического влияния, актуальные на начало XXI века».