Книга Прачечная потусторонних услуг, страница 96 – Владимир Ахматов

Собака перестала вилять хвостом, флегматично хрюкнула, развернулась и грустной мохнатой колбаской поплелась вглубь прачечной.

— Эй, Мирон, — крикнула она вслед. — Кончай дурака валять. Прими нормальную форму. В этом теле ты выглядишь жалко.

— Не приму, — возразил Йорк, не оборачиваясь. — Мне и так хорошо.

— Не хочешь по-хорошему? — Арина вздохнула. — Ну, будь по-твоему…

— Нет! — испуганно взвизгнул Мирон, кинувшись назад, но поздно.

— Приказываю: Мирон, прими свою истинную форму! — бросила она с силой, от которой задрожали банки с порошком на полке.

Болонка замерла. По её телу пробежала судорога. Собака свалилась на бок, свернулась калачиком, потом вывернулась на спину. Шерсть зашевелилась, поползла, как живая: пряди с головы съехали к хвосту, хвост втянулся в тело. Лапы вывернулись под невозможными углами с противным мокрым хрустом. Арина брезгливо отвернулась, пока с пола доносилось шорканье, хлюпанье и гортанные звуки, словно кто-то давился собственным языком. Пока Мирон корчился и преображался, она успела нанести тушь и подвести глаза.

— Ненавижу вас… Мучаете бедного Мирона — измываетесь… — хрипло заворчал Домовой.

— Вот! Теперь намного лучше! — улыбнулась ему Арина, — хоть на человека стал похож!

Прошла мимо, на ходу неожиданно потрепав по всклокоченной волосатой голове, без шеи.

Домовой огрызнулся, зло блеснул зеленоватыми глазами, ловко запрыгнул на скамейку, а оттуда — в барабан старой стиральной машинки, прихлопнув за собой дверцу. На машинке висела табличка, нацарапанная корявым почерком: «Не работает». С первых дней это место стало его норой, куда вход чужакам строго воспрещён. Хмурый, озлобленный на весь свет, но безобидный домовой нравился Арине. Она плюхнулась в кресло за стойкой для посетителей, и улыбнулась самой себе, вспоминая, как месяц назад у них поселился Мирон.

* * *

Тогда была среда.

Прад не отпустил их на обед, несмотря на полное затишье — ни срочной работы, ни вызовов. Все вместе они спустились туннелями в конференц-зал, именно так про себя окрестила Арина это большое помещение с несколькими плазменными экранами на стенах и круглым столом в центре, наводившем на мысли об алтаре для жертвоприношений.

Капитан выдержал паузу, дав всем рассесться, его пальцы барабанили по столу, выбивая дробь. Неужто нервничает?

— Разговор у нас будет не из приятных…

Гита вопросительно изогнула бровь. Лицо Вадима как обычно не выражало никаких эмоций. Прад скрестил руки на груди, присев на стол.

— Начну издалека, — он отхлебнул кофе из кружки с надписью «Лучший шеф», которую купил сам и поморщился. — Как вам известно, филиалы нашей организации расположены во всех странах. В России — в Москве, мы открылись семь лет назад. До этого я работал в городе один.

Прад продолжал бубнить что-то об истории организации, но Арина не слушала. Ее внимание привлек Вадим. Он прятал ухмылку, а заметив взгляд, быстрым движением руки что-то нацарапал на клочке бумаги — швырнул ей через стол. На листке было криво написано: «Раньше капитан держал агентство 'Муж на час». Арина сдержалась, передала бумажку Гите. Гита же сдержанностью не отличалась — захохотала. Прад оторопело умолк. Зыркнул на Вадима:

— Разболтал⁈ А ещё помощник называется!

Смеялись уже все, даже Прад.