Книга Прачечная потусторонних услуг, страница 122 – Владимир Ахматов

«Токсикоманы!» — ахнула Арина. Мальчик выдохнул и вдохнул снова.

— Что ты творишь⁈ — вскрикнула она, пытаясь выхватить пакет.

Реакция была неестественно молниеносная. Он жёстко перехватил её руку. Откуда столько силы в полумёртвом ребёнке? Тонкие пальцы впились остервенело. Недобро зыркнул исподлобья. Вдохнул ядовитые пары. Выдохнул. Вдохнул. Хватка ослабла, на лице расплылась идиотская улыбочка, голова упала на пакет, волосы и ухо прямо в клей.

Арина обвела комнату взглядом. Так и есть — все наркоманы. На исхудавших телах засохшие корки клея, у многих слиплись пальцы, у одного губы. А ещё она поняла, чем насквозь провоняла комната — стойким запахом химии.

— Мирон, они все клеевые наркоманы…

Собака зарылась мордой под мышку первого мальчика. Ее тело дернулось в судорожном спазме, а когда Мирон повернулся, на морде йорка обнаружился вполне человеческий рот — зрелище комичное и жутковатое.

— Знаю, что клёвые наркоманы — не дурнее тебя, да только-то не всё так просто.

Арина нервно прыснула.

— Да уж, куда проще! Как помочь наркоманам, зарывшимся на двести метров под землю? Мы ни достать их не сможем, ни здесь не спасём! Нужно вызвать скорую, спасателей… Ничего не понимаю, зачем Прад нас отправил в этот притон, разве это наше дело?

— Наше-наше — не сумневайся! — говорящая собака прижалась плотнее к мальчику, — говорю же — всё много сложнее, чем ты себе вообразила…

Арина хотела, возразить, но тут Домовой подскочил на кровати, ощетинился, зарычал, уставившись туда, где проход.

— Мирон, пожалуйста, только не говори, что за моей спиной кто-то стоит…

— Демон! — прорычал пес.

Она даже испугаться как следует не успела. В спину врезалось нечто большое и тяжёлое, вышибив дыхание. Арина полетела вперёд, наткнулась на табуретку, свеча погасла, залив грудь горячим воском. Слова Мирона достигли её уже на полу. Воцарившаяся темнота была густой, тяжёлой, обладала собственной консистенцией, формой и без сомнения содержанием. Она лихорадочно нащупала фонарь. Где кнопка? Вот! Слепящий луч в сторону, выхватил из мрака нечто, нависшее над ней. Арина взмахнула фонарём, как дубиной.

Свет полоснул по субстанции, и тут произошло невероятное. Сначала Арина увидела крупный кривой клюв у самого лица. Затем бурлящая тьма вокруг повела себя как едкий дым от горящей покрышки — рассеивалась под лучом, но тут же сгущалась за его пределами. И наконец, самое жуткое — крик. Кто способен так кричать? Хищная птица, нападая? Раненное животное, впавшее в безумие? Кто⁈ Визг или вопль заслонил реальный мир, проник под кожу, в голову сквозь уши, в саму душу. Весь тот страх, что копился с первых шагов в подземном аду, достиг размеров Эвереста, а она на его фоне, таяла как снежинка в гиене. Нет — это даже не страх, а тотальный несравненный ужас.

Фонарик выпал из ослабевших пальцев.

Чёрный дым, только этого и ждал. Сгустившись, он вдавил её к полу, запястья и щиколотки аж вмёрзли в бетон. Она не сопротивлялась, еще парализованная потусторонним воплем. Демон затих. Кривой клюв опустился, оцарапав шею — обнюхивая, пробуя на вкус. Арина должно быть на секунду отключилась, балансируя на грани сознания. Клюв резко вздёрнулся, и новый рёв потряс стены — но теперь это был вопль триумфа. Вой волка, загнавшего добычу, напоминающий тайге, кто здесь хозяин.