Книга Светопад. Пепел бессмертного, страница 202 – Эд Крокер

— Ну же, чего мы ждем? – кричит Джейкоб. – Валим отсюда!

— До леса добежать не успеем, – говорит Рэйвен, – летят они быстро. К тому же я никогда не сбегала с поля боя и сейчас не побегу. Их двадцать. Мне доводилось сражаться и с большим числом упырей и выигрывать.

— Рэйвен, это Первая гвардия, – напоминаю я. – Лучшие из лучших в городе. Личная охрана первого лорда. К тому же они наверняка приняли изрядную дозу волчьей крови, раз смогли так далеко за нами улететь. А ты все еще слаба.

— Зато бой не закончится быстро, как и положено доброй битве, – отвечает она, но я замечаю тень тревоги на ее лице. – К тому же со мной будет Сэм. Она боец, как и я, и волчья кровь в ней еще играет. Что скажешь, Саманта Ингл? Постоишь с волчицей против своих?

Сэм усмехается:

— Я уж думала, ты не спросишь.

От отчаяния у меня сжимается сердце: волчья кровь дает ей больше отваги, нежели мудрости. Я поворачиваюсь к бледному как полотно Джейкобу.

— Что будем делать? – спрашивает он.

Пусть у меня в рукавах нет ни единого козыря, а против гвардейцев я физически бессилен, но мне хочется предложить свою помощь, броситься в бой, чтобы защитить Сэм. Только подобные порывы всегда казались мне нелепыми, да и для Сэм это было бы оскорблением.

— Джейкоб, дружище, отойдем подальше и не будем мешать.

— Очень надеялся на такое твое решение, – облегченно вздыхает он.

Стремительно и жестко крылатые вампиры приземляются у края поляны, моментально, как по команде, складывают крылья. Поражаюсь, как они умудряются остановить движение на такой скорости. Динамика полета вампиров завораживает, кажется почти невозможной. Пожалуй, стоит записать эти мои наблюдения, думаю я, пока не вспоминаю, что, скорее всего, писать в этой жизни мне уже не придется.

— Сэм, отойди от меня подальше. – Рэйвен щелкает костяшками пальцев. – Если появится шанс, бей их.

— Как?

— Ты ведь дралась с Руфусом, да? И даже пару раз попала. Так и действуй. Только на этот раз старайся не промахнуться.

— Ясно. Спасибо за совет.

Гвардейцы приближаются, а Рэйвен тем временем меняет обличье, вновь погружая меня в безумное теневое шоу из меха и плоти, к которому я, наверное, никогда не привыкну. Я отступаю и беззвучно молюсь всем подряд богам – верю я в них или нет.

СЭМ

Гвардейцы направляются прямиком к Рэйвен. Она была права: я для них – пустое место. Они окружают ее, пригнувшись, с когтями наготове. Двое выходят вперед, еще двое приближаются на шаг сзади. Меня удивляет, что они не нападают скопом, но, взглянув на их лица, я понимаю почему. Самоуверенные. Альфы стаи. Им нужна слава, хотят порушить легенду.

Рэйвен рычит на тех, кто перед ней, затем слегка поворачивает голову к остальным. Она выше любого из них и массивнее, чем все четверо вместе. Даже не знаю, чем это закончится.

Рэйвен резко приседает, как только двое сзади заносят над ней когти, и одним мощным ударом лапы сбивает их с ног. Одновременно атакуют двое спереди, целясь когтями в морду, но Рэйвен, мгновенно восстановив равновесие, ловко отпрыгивает в сторону, будто она – пушинка, а не двести фунтов волчьих мышц и ярости. Приземлившись на передние лапы, она разворачивается и совершает новый прыжок – теперь на тех двоих, что едва успели подняться. Челюсть одного оказывается в ее зубах, и она сжимает их – резко и беспощадно.