Книга Светопад. Пепел бессмертного, страница 164 – Эд Крокер

Соседнее помещение (по крайней мере, если верить составленным пиявицами схемам) представляет собой небольшой тамбур, в котором за канализационной решеткой есть маленький вход. Работай мой нос получше, размеры я бы определила сама, но могу точно сказать: там никого нет. Заходит в этот кровавый хаос только измор-уборщик, который привозит сюда на тележках банки и сливает из них кровь. Он пока не приходил, и я чертовски этому рада.

Но я таки жду, когда зазвонят колокола. Это для меня отмашка к действию.

РЯДОВОЙ МАЛИНОВКА

Мы занимаем позиции на стене. На стене петухов, хотя сейчас – какой сюрприз! – никто ее так не называет. Крылатые в воздухе – все двадцать летучих гвардейцев, израсходована масса волчьей крови, но ведь здесь серые, верно?

Пока никого не видать. Кое-кто начинает сомневаться, действительно ли капитан что-то видел с дороги у казарм. Потому что ну как серые могли преодолеть главную городскую стену? А если им это все-таки удалось, то почему мы до сих пор этого не знаем? Мы отправляем одного крылатого на стену предупредить их или хотя бы спросить, что, черт побери, происходит. Пока ответа нет, мы вглядываемся в темноту вдоль дороги Крови, чистим факелы и ждем. Сейчас мы все на крови. Волчья тем, кто на земле, не полагается, зато медвежьей, не зачарованной, на такие случаи припасено – хоть упейся. Впрочем, не уверен, что против серых она поможет. Чуть прибавит силы и скорости, немного поострее станут ощущения. И как именно это поможет одолеть их пули? Вроде как при полномасштабном вторжении нам обязаны выдать волка, только мне не верится. Вся эта волчья кровь… знаю я, куда она пойдет. Она пойдет лордам, чтобы в случае чего они могли дать отсюда деру. Это одна из истин, если дело касается Банка Крови.

Я смотрю сквозь бойницы на моем участке стены и жду. Везде тишина, неподвижность. Колокола затихли. Никто ничего не видел. Воздух холоден, ветер колюч, но на медвежьей крови я этого почти не ощущаю. Зорки мои глаза, просматривается даже зона за ближайшим факелом: дорога Крови и деревья вдоль нее. Пока после выпитой крови фокусируется зрение, в темноте то появляются, то исчезают силуэты. Движения серых не заметно, насколько я могу судить. Чувствую в груди забавный трепет: сердце то ли слегка смещается от принятого медведя, то ли дает понять, что меня поимели, – одно из двух. Поворачиваю голову вправо и вижу, как мои собратья напряженно вглядываются в темноту. Интересно, как поживают их сердца?

И тут, словно призрак из загробного мира, словно персонаж моих дневных кошмаров, прямо передо мной, за стеной, возникает серый. Лицо закрыто вуалью, в руке – маленькое гладкое оружие, нацеленное на меня. Не успеваю я и глазом моргнуть, как мой арбалет выстреливает, но сердцем чую – слишком поздно.

РЭЙВЕН

«Дилинь-дилинь» – по всему городу, по всему банку разносится колокольный звон. Своей уловкой – да еще какой! – Мудрец погрузит в хаос Первый Свет. С виду такой организованный мужчина, но с упоением впутывает в свои планы хаос. Забавный народ эти колдуны.

Мое тело сжимается до упора, как пружина. Мощный толчок ногами – и я, резко выпрямившись, окровавленной стрелой устремляюсь вперед, выбиваю решетку шлюза и бесшумно приземляюсь на выступающий край сливного канала. Помещение действительно небольшое, ничего примечательного в нем нет. Изо всех сил стараюсь контролировать обоняние; здесь кровью несет еще сильнее, чем в канализации. Я тоже различаю все свойства крови, которую принимают вампиры, но к запахам подмешивается то, что может учуять волк. Сила оленя проявляется ароматом поджаренных чайных листьев; спокойствие зачарованного кита – запахом травы на горном склоне после дождя. На миг я ощущаю беспомощность от шквала нахлынувших чувств, от музыки крови. Но, тряхнув мордой, вновь обретаю человеческий облик и делаю это с радостью, потому что уходит острота обоняния.