Книга Светопад. Пепел бессмертного, страница 162 – Эд Крокер

— У меня дурное предчувствие, миледи.

— У тебя всегда дурные предчувствия, Аланна. Не нужно видеть во всем ловушки. Здесь тебе не Последний Свет.

— Но мы ведь и не просто погулять собираемся, миледи.

— Ха! Разумеется. В этом я всецело положусь на тебя.

Аланна смотрит мне прямо в глаза:

— Может, мы все же прогуляемся, когда все это закончится? – Она того и гляди улыбнется. – Может, нам стоит поговорить? О миледи, и обо мне, и о том, кем мы могли бы стать.

Некоторое время она не отводит от меня своих узких озорных глаз, моя Аланна, затем улыбается во всю ширь своей дьявольской улыбкой, и мое сердце бешено бьется.

— Да, Аланна. Думаю, мне это по душе.

РЭЙВЕН

Я жду в тени. Я знаю вход, у меня есть время, план и цель. Больше ничего не нужно. Здесь, где чернота смешана с кровью, а одна тень встречается с другой, лежу я, и если вы вглядитесь – по-настоящему вглядитесь – в темноту, то, возможно, уловите мое едва заметное очертание, а если вы волк, то точно меня учуете. Но это вампиры, и скоро им предстоит волноваться по гораздо более серьезному поводу, чем волк среди них.

Пора грабить банк.

РЯДОВОЙ МАЛИНОВКА

Просыпаюсь через полсклянки после светопада. Немного поспал – уже хорошо. Давешней ночью я подустал, уговорив пять пинт бычьего вина. Все потому, что встретил близнецов Уолшей, Джонни и Клэр, и понеслось. Влетело потом от супруги, конечно, но, свернись моя кровь, мне это было нужно. В казармах в затылок дышит сержант, не дает проходу, поэтому, как говорится, очень хотелось хряпнуть.

Значит, пора скорее умываться, одеваться и бежать что есть мочи в Южную Падь – там расположены казармы стражей крови. На это уйдет почти весь утренний флакон. Хорошо, что мой дом достаточно близко, так что справлюсь. Я теперь житель Западной Пади, но живу почти у юго-восточной ее окраины, не так уж далеко. Из трущоб Юго-Западной Пади мне удалось вырваться после женитьбы на мидвейке. Ее саму едва ли можно назвать таковой, отец у нее совладелец каменоломни у северной горной гряды, поэтому мы живем в Западной, а не в Восточной Пади. И все-таки она мидвейка, вот я и продвинулся по социальной лестнице. Дом у нас небольшой и тесный, но зато у него шиферная крыша, приличный дымоход и стеклянные окна – ничего общего с крытыми соломой деревянными хибарами в изморском поселке, откуда я начинал. И как уже сказано, рядом с казармами.

Добравшись туда, я приступаю к несложным обязанностям ночного дежурного, ведь сложных у нас просто нет. Городская стена – вот где настоящий экшен, героические дозорные гвардейцы там еженощно рискуют жизнями. А мы, обычные стражи крови? Если не нужно усмирять холопов – а со времен одного-единственного бунта сразу после нашествия серых проблем с ними почти не возникало, – мы отлавливаем случайных карманников или делаем за лордов грязную работу, и вот ей-то конца-краю не видать. Что касается казарм, они стоят на бесхозной земле. В полумиле к югу – уже стена, между ней и нами – ничего, лишь дорога Крови, которая тянется через нас еще милю до Центральной Пади. Прорвись серые за стену, мы – следующий рубеж защиты. Но если они одолеют этих крутых бугаев на стене, то мы окажемся по уши в дерьме. Об этом лучше не думать, а то ни за что не заснешь.