Книга Светопад. Пепел бессмертного, страница 160 – Эд Крокер

— Теперь моя очередь, – наконец говорит Мудрец, – спросить о тебе.

— Уверена, обо мне вы уже спрашивали леди Окар.

— Спрашивал. – Его глаза смотрят вдаль. – Ты родилась в Пепельном переулке на востоке Юго-Восточной Пади. Твоя мать учила мидвейских детей чтению – что объясняет, каким образом ты тоже этому выучилась, – а отец был кожевником. Вы были не самой бедной изморской семьей, но и не самой зажиточной. Когда тебе было девять, лорды сожгли твоего отца на солнце за то, что защитил мать от приставаний кого-то из них. Год спустя мать от горя вышла на солнце, оставив тебя и твою сестру одних. Вы бродяжничали, воровали, просили милостыню. Ожесточились против мира. А когда подросли, твоя сестра, устав от такой жизни, решила перейти в стан врага – наняться горничной во дворец. Во время церемонии посвящения она сгорела. Ты пыталась ее спасти и чуть не погибла сама. Лордам это происшествие показалось занятным, и тебя взяли вместо нее. Так ты очутилась в самом центре того, что ненавидела всем сердцем; ты ждала, использовала библиотеку, чтобы вооружиться знаниями, которые однажды помогут тебе добыть вожделенную свободу.

— Да уж. – Внезапно я испытываю неодолимое желание тоже оказаться в колдырне. – Непередаваемые ощущения – услышать, как вся твоя жизнь укладывается в несколько коротких предложений. Благодарю.

Мудрец пожимает плечами, не обращая внимания на сарказм:

— Меня интересует не твоя биография, а то, что тобой движет. Но я бы хотел услышать это от тебя.

— Это ведь вы у нас разбираетесь в людях. Вот сами и расскажите.

Он усмехается. Явно ждал этой просьбы.

— Ладно. Давай подумаем. – Он внимательно смотрит на меня. Глаза карие – ничего такие, если вы любитель карих глаз. – Ты всегда знала, что существует нечто большее. Помимо лордов и изморов, и крови, этого города и этой земли. И хотела стать частью этого большего. Ты хочешь быть готовой к тому, что произойдет дальше. Представляешь себе миры – какими они были и какими могли быть – и никогда не расстаешься с надеждой получить возможность жить в этих мирах вечно.

Я улыбаюсь:

— Похоже на девиз вашей секты. Как там? «Есть миры за пределами моего мира, и есть вещи, к которым я лишь мечтал прикоснуться».

— Да, действительно. И здесь нет ничего удивительного. Мы похожи. Такие, как ты и я, есть везде. Те, кого что-то не устраивает. Не обычные задачи жизни, нет. А тот смысл, который в них вкладывается. А почему это должно нас устраивать? Этот мир по большей части нелогичен. И ни у кого к нему вопросов нет, никто не пытается вникнуть в суть.

Я настораживаю уши:

— Вникнуть в суть чего?

— Всего. К примеру, как получилось, что только вчера мы были зверьем, а сегодня уже живем в цивилизованном обществе? «Великое обретение разума» – так это называют, будто этим что-то объясняется. Почему мы не исследуем Пепландию, этот далекий континент за Южным морем, и почему никому нет до этого дела? Нам говорят, что он абсолютно непроходим, рассказывают сказки о банши, истории о падении Последнего Света, и мы верим на слово. А куда же подевалась любознательность? Тяга к знаниям? Где все эти корабли, которые по неизведанным морям доставят нас к новым континентам? Только подумай, почему колдуны появляются на свет сразу взрослыми из родильной камеры, содержимое которой известно лишь паре смотрителей, строго оберегающих тайну? Мы просто говорим, что это Свет лучезарный Люца, и верим, как дети. Никто не настаивает на поисках ответа, однако процесс нельзя объяснить лишь тем, что он сакрален.