Книга Светопад. Пепел бессмертного, страница 103 – Эд Крокер

«Соображай, квантас, ты способен на большее».

— Ты разговариваешь прямо у меня в мозгу. Ты из тех самых нейрасов?!

«Судя по всему, именно так».

— Я думал, вы все погибли.

«Неужели? Советую быть поосторожнее с мыслями, когда ты рядом со мной».

— Вы могли разжечь войну, просто находясь в Светопаде, – изрекаю я, не вполне понимая, что происходит, но надеясь, что сумею как-то выкарабкаться.

«И все же – вот он я перед тобой», – думает колдун.

— Возможно ли, что мне в медовуху что-то подсыпали?

Вопрос я задаю скорее себе, чем ему. Если да, то это объясняло бы, откуда возникло видение и голос, что звучит у меня в голове. Колдун передо мной – тень. После Войны двойников вампиры казнили всех теней. На то была веская причина, потому что это не среднестатистические нейрасы, читающие мысли. А совершенно другие. В конце войны, когда волки и вампиры пусть и нехотя, но все-таки заключили мир, тени вмешались и практически уничтожили остатки их измотанных армий, устроив телепатическую схватку. Есть причина, по которой та война зовется Войной двойников, а не великой войной, и эта причина сейчас стоит передо мной.

Он приближается ко мне, этот призрак дня вчерашнего. Большого смысла двигаться нет. Мне известно, на что он способен. Возможно, дело в согревающем действии спиртного, но я ощущаю поразительное спокойствие.

Он останавливается прямо передо мной и поднимает маску. Я вижу глаза, и в это мгновение есть только один ответ.

— Я знаю, что в действительности сейчас лежу в «Камышах» лицом вниз на кафельном полу, а вот это все – сон призрака, – говорю я, как будто о чем-то самом обычном. – Я это знаю, потому что смотрю в лицо нейраса Синассиона.

Синассион на миг отводит глаза, и кажется, будто два солнца изменили свое положение. Сфокусировать взгляд на чертах его лица невозможно.

— Постой-ка, – до меня медленно начинает доходить, – а почему ты вообще со мной разговариваешь?.. О… А, понимаю.

«Не стану злорадствовать, Джейкоб, и извиняться тоже не стану. Ты знаешь слишком много, и мне придется тебя убить. Хотя убийство колдуна не доставит мне удовольствия».

— Значит, в твоей жизни было не так уж много удовольствий… Во что ты впутался, Синассион? Ты заодно с вампирами? Заключил сделку с серыми? Ты что творишь, псих ты конченый?

Я пытаюсь буравить его взглядом – насколько это возможно. Никогда не думал, что встречу предводителя теней. Того, кто почти завоевал целый континент. Того, кто научил своих сподвижников не просто читать мысли, а передавать их. Того, кто обучал их бою настолько совершенному, что во время сражения они казались противнику невидимыми. Тому, кто сейчас – наяву – вызывает такой же неописуемый страх, как и в легендах.

Я выдыхаю, голова кружится от собственных спиртовых паров.

— Знаешь что? Ничего я не знаю, и мне все равно. Просто мне нужно еще время, чтоб перепробовать побольше женщин и новых вин.

«Мы оба знаем, что эти твои разговоры – игра. Бравада. Тебе не нужно передо мной притворяться. Я все о тебе понял, как только ты отдал мне свой разум. Ты слишком быстро сдаешься, Джейкоб. По-моему, ты себя недооцениваешь».

— Ух ты, а сегодня отличный вечер. Получаю советы от убийцы, как бороться с низкой самооценкой. Могу ли я чем-то себе помочь?

«Вообще ничем».