Книга Бескрайний архипелаг. Книга VI, страница 72 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

— Вот ведь ублюдки! — выругался Эстебан, колотя кулаком по навигационному столу. — Мы несем большие потери!

Пятиранговые жвала тем временем таяли под залпами. Земляне методично топили хитиновые корпуса один за другим. Но каждый потопленный корабль оголял позицию линкора лишь на мгновение, которое те использовали для нового удара.

Пиратский корабль вынырнул между двух тонущих жвал. На этот раз открыл огонь с носовых орудий. Погонные пушки ударили по каравелле, что замыкала клин. Крупнокалиберные снаряды не оставили шансов на выживание.

И вновь враг исчез, едва Земляне развернули орудия.

Пиратский капитан вёл свой корабль с холодной расчётливостью. Никакой спешки. Никаких лишних движений. Прятался, ждал, бил, уходил. Раз за разом. Юркие жвала едва ли не обвивали его корпус, словно змеи.

Дальше произошло нечто выходящее за рамки нормальности. Прямо у борта линкора воздух задрожал и разошёлся кругами. В пустоте раскрылось окно, похожее на звёздное небо.

С левого борта грянул залп. Ядра ушли в чёрную прореху и исчезли без звука, словно их проглотила сама ночь. На мгновение всё стихло. Только дым тянулся тонкой лентой.

Потом над последним фрегатом вспыхнуло второе окно — теперь горизонтально. Ядра обрушились сверху, разбивая палубу, как хрупкий лёд. Доски взметнулись щепой, крики смешались с грохотом, людей швыряло в стороны, как игрушечных.

Я наблюдал за манёврами, чувствуя, как растёт уважение и ненависть к противнику. Подлец, мать его за ногу, но мастер своего дела. Такие капитаны не просто так доживают до статуса старожила.

Мы, наконец, выходили на линию атаки.

Я бросил взгляд на интерфейс корабля — и замер. Энергия почти на нуле. Всего две тысячи единиц осталось. Даже не заметил, как прожорливый «Гнев богов» сжёг больше ста тысяч осколков. Пришлось собрать всё, что было в рюкзаке, и забросить в бак.

Проверил результат:

Энергия: 158020/650000.

Надеюсь, хватит. А если нет — соратникам придётся поделиться из своих запасов. Позже сочтёмся.

Жужжерианский флот продолжал редеть. Жвала горели и тонули, разваливались от взрывов под нашими залпами. Хитиновых щитов вокруг линкора становилось всё меньше.

— Братья, поднажмите! Добейте их! — крикнул я в рупор.

Врагов оставалось всё меньше. Ещё пятеро, потом четверо, трое, двое. Последнее жвало пошло ко дну, и пиратский корабль остался без прикрытия.

Паруса линкора распахнулись так быстро, будто кто-то лёгким движением дёрнул занавеску. Корма развернулась к Землянам, и судно устремилось к выходу из бухты, минуя нашу флотилию. Скорость была невероятной, поражала воображение — раза в два выше моей любимой шхуны. Пираты явно задействовали какой-то ультимативный навык, потому что перед носом линкора вздыбилась неестественно крупная волна.

— Не дам! Не позволю! — послышался крик Ширайи с палубы.

Криомант шагнул к носу корабля. Руки взметнулись вверх. Губы зашевелились, читая заклинание. Воздух вокруг него похолодел. Я увидел, как изо рта вырвался пар.

Между ладонями легендарного мага начала формироваться сфера. Прозрачная, переливающаяся голубым светом. Чистый лёд нарастал слой за слоем, пока не достиг размера колеса грузовика.

Ширайя отвёл руки назад, всё его тело напряглось, как пружина. С яростным криком он метнул сферу, вложив в бросок всю силу.