Книга Бескрайний архипелаг. Книга VI, страница 69 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

Сейчас начнётся.

Первыми открыли огонь жужжерианцы. Форт ожил. Катапульты метнули в небо десятки личинок. Твари взлетели дугой, вращаясь в воздухе.

— Приготовиться к отражению! — скомандовал я в рупор.

Абордажники выстроились на палубе. Мушкеты подняты. Клинки обнажены. Скай призвала стаю волков, которые оскалились, глядя в небо.

Первая личинка упала метрах в пятидесяти от носа. Всплеск взметнулся белым фонтаном. Вторая шмякнулась о борт Посейдона. Остальные рассыпались веером, обрушиваясь на флотилию.

Несколько упитанных насекомых наши бойцы изрешетили свинцом. Личинки упали мёртвым грузом, так и не добравшись до корабля.

Лишь одна приземлилась на палубу. Такеши дал понять жестом, что забирает врага себе. Спорить с Дрэхтом никто не стал, лишь Скай сложила руки на груди и закатила глаза.

Зубы личинки взвыли, впиваясь в дерево, но щепки не полетели. Тварь навалилась всем весом, пытаясь прогрызть палубу. Сверла крутились всё быстрее, скрежет стоял оглушительный.

Но ничего не происходило.

Личинка дёргалась, извивалась, напрягалась. Бесполезно. На досках не появилось даже царапины.

Такеши ухмыльнулся и шагнул вперёд. Легендарный двуручный чжаньмадао блеснул в его руках. Этот клинок называли «меч для рубки лошадей». Якудза обменял его в торговой гильдии на бесполезный бердыш Коэля.

Насекомое продолжало скрестись по палубе, одержимое желанием прогрызть хоть что-нибудь.

Кэнсей взмахнул оружием. Одно движение. Чистое. Безупречное. Клинок полоснул по воздуху с тихим свистом.

Тварь разлетелась на две половины. Ровный разрез, будто хирург поработал скальпелем. Части личинки шлёпнулись на доски, дёргаясь в агонии. Зубы продолжали вращаться ещё несколько секунд, прежде чем замерли.

Друг впервые опробовал новый клинок и явно был доволен. Заодно и протестировал крепость нашего корабля против личинок.

Я отвлёкся на звуки боя, которые раздавались вокруг. Выстрелы мушкетов, лязг стали, вспышки магии. Земляне встречали живые снаряды во всеоружии. Первый вражеский залп не нанёс нам существенного ущерба. Лишь на одной каравелле живой снаряд умудрился угодить в свёрнутую парусину. Вредитель успел попортить ткань, прежде чем его расстреляли.

Пришло время отвечать.

— Канониры с навыками от ста пятидесяти до двухсот, приготовиться. Пли!

ТЩАХ-БЗ-ЗАП!

Я никак не мог привыкнуть к звуку, который издавали новые орудия. Что-то среднее между резким ударом хлыста и выстрелом из плазменной пушки — таких, что показывают в фантастических фильмах.

Десятки ядер понеслись к вражеской эскадре. Дистанция — четыре километра. Предельная для обычных пушек, комфортная для наших. Стрелял только флагман и «Гнев богов». Остальные дожидались, пока враг пойдёт на сближение.

Сразу несколько жвал отправили на встречу к диабло вместе с экипажами.

Начались взаимные обмены любезностями. Подключились корабли-треугольники. Порой казалось, что небо становится чёрным от личинок. Но земляне справлялись — потери были несоразмерными.

Соперник осознал, что через полчаса от его флотилии ничего не останется. Девять десятков уцелевших жвал синхронно рванули вперёд. Массивные хвосты заработали, гоня хитиновые корпуса с нарастающей скоростью.

Пиратский линкор тоже пришёл в движение. Судно скользило между жвалами, пытаясь занять выгодную позицию.