Книга Бескрайний архипелаг. Книга VI, страница 61 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

Значит, мой ключ — не просто артефакт. Он часть древней системы. Инструмент, который когда-то открывал врата между мирами. А пирамиды на Земле, в Мексике, в Египте, в Месопотамии — все они были узлами этой сети.

Но что случилось потом? Почему порталы перестали работать? И главное — кого или что призвали первопроходцы?

Усиленная серьгой интуиция подсказывала мне, что ответы найдутся в следующих чертогах. Осталось лишь их отыскать.

— Ширайя, ты тоже чувствуешь, что место давит на разум чем-то тёмным и жутким?

— С первых минут.

— Предлагаю собрать всё, что может представлять ценность, и возвращаться. Посмотри вокруг — сколько же здесь сокровищ!

Ширайя скользнул взглядом по останкам, лежащим у подножия статуи.

— Я бы ещё и скелеты первопроходцев забрал. Сомневаюсь, что они пригодятся для алхимии или науки, но как предметы коллекционирования однозначно будут пользоваться спросом.

— Не будем тревожить мертвецов. Это неправильно! Одно дело — монстра разобрать на молекулы, другое — разумных существ. Заберём только блестящее. Ты умеешь оценивать предметы подобного рода?

— Как скажешь. Да, опыт изучения исчезнувших из Архипелага рас у меня имелся. Однако наследие первопроходцев… вот что поистине ново для меня. К слову, навык оценщика на трёхсот шестом уровне.

Я кивнул, чуть расслабившись.

— В таком случае проведите первичную оценку вместе с Давидом и отправляйтесь к Ойстэру. Он хоть и хитрый жук, но грабить нас не будет. Получит заслуженную комиссию за сбыт сокровищ. Главное — дайте ему понять, что продавцы решили остаться анонимными.

* * *

Я перенёс Ширайю в Оплот, не желая терять драгоценные минуты. Деньги нужны как можно скорее. На постройку стены уйдёт больше недели, даже с помощью схем и магии осколков бездны. Возвести такую громаду непросто.

Вернулся на шхуну и растянулся на койке. Тело требовало передышки после всей суеты. Глаза закрылись в предвкушении отдыха.

ТУК-ТУК!

— Да-да.

Сумрак отворил дверь.

— Всё отдыхаете, сэр. Мы подошли вплотную к объекту, но пока не можем его идентифицировать.

Эх, как же лень подниматься.

Пришлось перебороть себя и покинуть каюту.

— Пять километров в том направлении, — навигатор вытянул руку, указывая на горизонт.

Я поднялся на корму и прильнул к подзорной трубе. Линза приблизила волны. Ничего необычного. Пустая водная гладь до самого горизонта.

Натянул на глаз чёрную повязку «Пронзатель пучин». Полностью зарядить предмет не получится, но даже пары секунд хватит, чтобы оценить обстановку, когда толща воды исчезнет под воздействием эпичного артефакта.

Не прошло и нескольких минут, как с верхотуры мачты донёсся возбуждённый крик:

— Дрейфующая бочка прямо по курсу!

Вот оно значит что! Не чудище, не затонувший корабль. Самая обыкновенная бочка, которую несло течением.

— Спустить паруса! — скомандовал я, когда мы оказались вблизи. — Шлюпку на воду! Поднять груз!

Экипаж собрался на палубе, облепил борта. Новобранцы толкались локтями, пытаясь протиснуться вперёд. Кто-то запустил пари на содержимое. Один утверждал, что внутри ром. Другой делал ставку на провизию. Третий мечтательно бормотал про осколки бездны и легендарные аксессуары. Скай фыркнула, услышав последнее.

— Да кто ж драгоценности в бочке повезёт? В сундуке везут, дурья башка!