Книга Песнь Перна, страница 205 – Энн Маккефри

Вдруг юноша замер, взгляд его сфокусировался, будто при виде опасности. На лице отразилась явная тревога.

— Ага, – заметил мастер-арфист, проследив направление его взгляда. – А я-то думал: сколько времени понадобится лорду Грожу, чтобы прийти на зов… – Он лукаво усмехнулся каким-то ему одному известным мыслям. – Лорд Видериан, вы с Одивой свободны. Ступайте, желаю вам хорошо повеселиться.

Не ожидая повторного приглашения, Одива схватила молодого моряка за руку и потянула в гущу толпы.

— Лорд Грож собственной персоной! – простонал Пьемур, дергая Менолли за рукав.

Мастер-арфист поймал мальчугана за плечо.

— Останься, юный Пьемур, надо же нам покончить с этой историей. – Потом обратился к кожевнику: – Какой ремешок понравился Менолли?

— Вон тот, синий, с пряжкой в виде ящерки, – тихонько подсказал Пьемур и попятился, прячась за спину мастера Робинтона.

— Робинтон, моя королева снова задала мне жару… А, Менолли, ты тоже здесь! – Румяное лицо лорда Грожа осветилось улыбкой. – Моя Мерга… гм… смотрите-ка – перестала! – Лорд укоризненно уставился на свою любимицу. – А как расшумелась! Не мог ее унять, пока мы не пришли на площадь…

— Все объясняется очень просто, – небрежно заметил Робинтон.

— Неужели? Глядите-ка… теперь обе…

Менолли еще раньше заметила: во время разговора с лордом Грожем Красотка пищала и чирикала, обращаясь к Мерге. Девочка почувствовала, что кровь бросилась ей в лицо. Но беседа двух королев закончилась, едва успев начаться. Они сложили крылышки и потеряли всякий интерес друг к другу.

— Так что же все-таки произошло? – осведомился лорд Грож.

— По-моему, они просто обменялись новостями, – с усмешкой проговорил Робинтон.

И правда, больше всего это походило на шушуканье двух кумушек, поспешивших сообщить друг другу свежие сплетни.

— И, глядя на них, лорд Грож, я вспомнил, что мне тоже сообщили одну новость: говорят, у виноторговца припасен бочонок доброго старого бенденского вина.

— Неужели? – Эта тема весьма заинтересовала лорда. – Как ему удалось его достать?

— По-моему, стоит выяснить.

— Да, и немедленно!

— Не годится изводить доброе бенденское на тех, кто ничего в нем не смыслит, разве я не прав? – Робинтон взял лорда Грожа под руку.

— Разумеется, прав!

Все же лорд не сразу поддался на предложение Робинтона и, хмурясь, оглянулся на Менолли. Но она, не успев испугаться, поняла: хмурится он скорее озабоченно, нежели грозно.

— Все никак не могу с тобой поболтать, юная девица. Вчера не получилось из-за Рождения – такая поднялась суматоха…

— Нет ничего проще, лорд Грож. Сейчас Менолли закончит торговаться…

— Торговаться? Тогда ладно. Сделке мешать не положено… – Лорд оттопырил нижнюю губу, перевел взгляд с Менолли на оробевшего кожевника. – Надеюсь, девочка, это не займет у тебя целый день? Вечерком приятно посидеть, поболтать. Не так уж часто нам это удается.

— Покупай скорее свой ремешок, – добавил мастер-арфист, легонько подталкивая лорда Грожа по направлению к выходу, – и разыщи нас – мы будем у киоска виноторговца. А ты, – его палец нацелился на Пьемура, – умойся, закрой рот на замок и постарайся больше ни во что не ввязываться. Во всяком случае, пока я не подкреплю свои силы добрым бенденским вином.

Лорд Грож недовольно заворчал – ему не терпелось поскорее промочить горло.