Книга Бесконечное пламя, страница 88 – Ребекка Росс

— Я привел вам Торина из клана Тамерлейнов, – прозвучал его низкий и ласковый голос, похожий на мелодию вершин и долин. – Смертного лэрда Востока.

Духи молчали, но склонили головы перед ним в знак уважения.

— Добро пожаловать, лэрд! – сказала Леди Вереск. – Минуло немало лет – по вашему исчислению – с тех пор, как смертного приглашали в наше царство.

Торин нерешительно поклонился.

— Для меня честь быть здесь, Леди Вереск.

«А теперь скажи мне, зачем ты меня позвала. Скажи, что тебе нужно».

Вереск улыбнулась, словно прочитала его мысли.

— Ты гадаешь, зачем мы тебя позвали?

— Верно. Хотя у меня есть подозрение, что приглашение как-то связано с порчей.

Тут же похолодало, а тени удлинились. Духи были заметно опечалены, напуганы. Торин чувствовал, как их тревога слегка пульсировала под землей.

— Пострадали наши сестры из сада, – сказала Вереск, и ее слова стали вязкими, как мед на языке. Словно она говорила, преодолевая какое-то сопротивление. – Мы… мы не подчинились… приказу нашего властелина и теперь сносим его гнев. Первым он поразил сад, но грядет следующий удар.

В голове у Торина роились вопросы. Ему хотелось потребовать ответов на них, но он сделал глубокий вдох.

— Жаль это слышать. Порча поразила и нескольких смертных из моего клана. Я не знаю, что делать, и надеюсь, что вы научите меня. Подскажите, как мне решить эту страшную головоломку.

Вереск посмотрела на духа холмов, стоявшего подле нее и следившего за Торином своим непостижимым взглядом.

— Но поэтому-то мы и позвали тебя, Торин Тамерлейн, – сказала Леди Вереск. – Потому что нам нужна твоя помощь.

— Моя? Чем я могу помочь?

— Ты тот, кто решит загадку порчи, – объяснила она. – Мы бессильны против нее, но ты… в твоих силах нас излечить.

Торин в изумлении округлил глаза. Он почувствовал, как кровь отхлынула от его лица, под ложечкой засосало.

— Прости меня, Леди Вереск, но я не обладаю ни познаниями, ни проницательностью. Я даже не представляю, как вам помочь.

— Тогда тебе придется быть очень внимательным, – сказал дух холмов. – Наш властелин оставил загадку, и, если ты ее разгадаешь, порча исчезнет.

«Во имя всех духов! – подумал Торин. – Мне, наверное, снится кошмар…»

Он взъерошил бороду, переступил с ноги на ногу. У него не было на это ни времени, ни сил. Но тут его озарило.

— Позвольте мне вернуться к смертным. Я приведу вам барда, который решит эту загадку.

Духи зашептались. От упоминания о Джеке они заметно заволновались – одних, казалось, охватила надежда, других сомнения.

Приятное лицо Леди Вереск стало суровым.

— Ваш бард не должен здесь появляться.

— Но он очень сообразительный и ловко разгадывает загадки, – сказал Торин, хоть и знал, что Джек к этому времени был уже на Западе.

— Нет, смертный лэрд. Мы чуть не пригласили его в свои владения, когда он своим пением пытался очаровать нас, – ответила Леди Вереск, но потом замолчала, не в силах продолжать объяснения. При воспоминании об этом по ее телу прошла дрожь.

— Нам надо было тогда забрать его себе, – сказал один из стариков с носом-наростом.

Дух холмов бросил на него острый взгляд.

— Но бард вошел бы в нашу обитель не по своей воле. Он должен прийти добровольно. Нам пришлось бы заплатить высокую цену, забери мы его без согласия.