Книга Бесконечное пламя, страница 230 – Ребекка Росс

Однако при виде обугленных стволов, оставшихся от Приграничного Леса, ее разум смолк.

Вялыми струйками еще поднимался дым. Выгорела огромная полоса леса, хотя отдельные участки – северная верхушка и южная оконечность – остались нетронутыми. Подъехав ближе, Сидра решила, что, если не обращать внимания на пепел и обугленные скелеты стволов, все выглядит так, словно сердцевину леса вырубили.

Целительница пустила лошадь шагом, а когда их маленький отряд подъехал к самому лесу, спешилась. Стражники остались с лошадьми, а Торин, Сидра и Адайра побрели по выжженной земле. Сидра представила, как Джек стоял тут и пел, сгорев и исчезнув без следа. Ей все еще было трудно осознать, что его действительно нет – что, в отличие от Торина, ему нет пути назад, к смертной жизни.

— Вот и пришли, – нарушил тишину голос Торина.

Подходя к границе кланов, Сидра замедлила шаг. Как и Торин с Адайрой, она вся была в полосках сажи оттого, что задевала обгоревшие стволы. Словно по этой части леса было нельзя пройти без того, чтобы случившееся здесь не затронуло и тебя.

Втроем они стояли и глядели на границу. И тут Торин взял Сидру за руку.

— Не переступишь, Сид? Хочу проверить, будут ли какие-то ощущения в шраме.

Кивнув, она перешла на другую сторону и оглянулась на Торина. Он хмурился, глядя на ладонь, сгибая и разгибая пальцы.

— Почувствовал что-то? – спросила Адайра.

— Нет, – ответил он. – Ничего. Здесь чары разрушены.

— Проверим дальше в лесу? – предложила Сидра. – Там, где деревья остались целы?

— Давай. Пойдем, Сид.

Торин снова взял ее за руку и потянул обратно через границу. Они пошли сначала на север, дойдя до того места, где огонь погас. Это было похоже на переход из одного мира в другой, из покрытой пеплом пустоши в зеленое изобилие. На этот раз, переходя границу, Сидра поежилась и увидела, что Торин нахмурился.

— Теперь я почувствовал, – сказал он. – Здесь проклятье сохранилось.

— Значит, оно наверняка сохранилось и в южной части леса, – сказала Адайра, но голос ее был слабым и странным, будто она с трудом дышала. – Нужно идти туда.

Она развернулась и снова зашагала по выжженной прогалине.

Сидра вернулась на западную сторону границы и подумала, что, наверное, именно здесь это произошло. Здесь Джек стал огнем.

Они прошли через весь выгоревший Приграничный Лес и оказались возле необычной впадины – широкой и неглубокой ложбины, покрытой золотистым песком и гладкими камушками.

— Всемогущие духи! – прошептала Сидра, вдруг догадавшись, что это такое. – Река…

— Пересохла, – закончила Адайра, искоса взглянув на подругу.

Сидра тоже посмотрела на нее. Глаза у Адайры лихорадочно блестели, а лицо было перемазано сажей. Сидре так и хотелось дотронуться до ее руки, поддержать, ведь этот лес хранил для Адайры целую гамму переживаний. Здесь решилась ее судьба. Она лежала на мягком мху меж древних стволов, как жертвоприношение, которое осталось невостребованным. И эта река унесла ее на Восток, в руки Тамерлейнов.

Под взглядом Сидры Адайра перешла обнажившееся русло реки, оставив на нем следы своих сапог. Но не осталась на границе кланов, чтобы проверить их гипотезу, а свернула вдоль выгоревшего ложа вверх по течению исчезнувшей реки.

Адайра скрылась в лесу.

— Давай оставим ее в покое, – предложил Торин.