Онлайн книга «Серый кардинал империи: Путь в чины»
|
— Купила… ага, купишь такое! — буркнула Глаша. — Примеряйте живо, некогда мне. Алексей смутился: — Я ведь не мыт, запачкаю еще… — Примеряйте, кому сказано! — Глаша топнула ножкой. — А не то заберу и на портянки изрежу! Алёша сдался. Он сбросил свой старый, рваный армяк. Глаша ахнула, отвернулась и закрыла лицо руками. — Бесстыдник! — выдохнула она, чувствуя, как горят щеки. А сама подумала: «Надо же, какой беленький, настоящий книжник». Алексей быстро накинул обнову. Сюртук сел как влитой. Когда Глаша обернулась, она лишилась дара речи. Перед ней стоял не нищий сирота, а статный дворянин. Синее сукно подчеркивало бледность лица и его тонкие, благородные черты. Взгляд его был так ясен и глубок, что в нем можно было утонуть. Это был настоящий столичный щеголь, только волею судеб заброшенный в провинцию. Глаша стояла как вкопанная. В её душе смешались восторг и… какая-то горькая печаль. Она поняла, как сильно он от неё отличается. — Ну что… можно снимать? — спросил Алексей. — А?.. Да, снимайте, — Глаша очнулась, её лицо стало совсем грустным. Алексей аккуратно сложил сюртук и протянул ей, надеясь, что она сейчас скажет: «Оставь себе». Ему безумно понравилась эта вещь. Но Глаша, будто витая в облаках, молча забрала сверток. — Ну, я пойду… — и она поспешно скрылась за воротами. Алёша остался стоять с открытым ртом. «Это что же, просто так, нарядиться дали? Ну и пойми этих женщин!» Делать нечего, он натянул свои лохмотья обратно и побрел домой, думая зайти к Настасье — пускай хоть дыру на локте заштопает, а то совсем срам. Но стоило ему войти во флигель, как он столкнулся с Николаем. Тот был сам не свой — лицо бледное, глаза мечутся. — Наконец-то ты пришел! — Николай вцепился в плечо Алексея. — Беда, брат! Из города вести пришли: Стёпу-верзилу люди околотка схватили и в острог уволокли! Глава 22 Помощь ветра Стёпа-верзила в остроге! Алексей замер, не в силах вымолвить и слова, и лишь спустя минуту спросил: — Когда это случилось? — Вчера ещё, — Николай в сердцах ломал пальцы. — Город-то наш велик, как же эти ироды его так быстро выследили? — Эх, моя вина… — Алексей бессильно опустился на каменные ступени. — Слишком мы возгордились удачей. Нельзя было отпускать Степана одного. — Ты думаешь… — Николай помрачнел, — что за ним следили прямо от наших ворот? — Боюсь, что и того раньше, — глухо отозвался Алексей. — Помнишь тех двоих, что вчера дали тягу? Один, верно, удрал, а второй тенью за нами пошел. Они-то здесь, в богатом квартале за каменными стенами, в безопасности, но разве эти волки упустят бедняка Стёпу, что живет в лачуге у реки? — А что же власти? — Да что эти чинуши! — взорвался Николай. — Одно ворье и крючкотворы. Говорят: «Его банда из соседнего уезда сцапала, туда и идите жаловаться». — Но вчера они иного пели! — Алексей вскочил, сжимая кулаки. — Кричали, что не потерпят чужаков на своей земле! — Видно, Волк, нашел к ним подход, — Николай скрипнул зубами. — Золото, брат, и мертвого заставит плясать, не то что нашего пристава. Этот Волк был человеком в городе страшным — его именем няньки пугали детей, когда те не хотели засыпать. — И что нам делать? — Николай нахмурился. — С одной стороны — полиция, с другой — душегубы. Нам ли с ними тягаться? |