Книга Королева Вечности, страница 89 – Л. Дж. Эндрюс

Перевернувшись на бок, я провела ладонью по тому месту, где желала бы почувствовать короля, и позволила одинокой слезинке упасть на бурую листву. Кинжал и нож Гэвина все еще лежали спрятанными в кустах.

Выбравшись с берега, я нашла убежище в зарослях деревьев, однако сейчас они не напоминали те дебри, обнаруженные мной недавно. Теперь ветви склонились вокруг меня, образовав купол.

Еще будучи девочкой, я строила нечто подобное. Мы с Алеком разбивали военные лагеря в лесу за замком моей семьи, играя в героев Рэйфов, и однажды я соорудила для нас впечатляющий лесной домик.

На протяжении многих лет Мира, Джонас и Сандер, все мы, дополняли его своими штрихами: висевшая на двери кожаная шкура, окна с глиняными окантовками, даже небольшой деревянный стол и циновки для сна, на которых покоились наши усталые головы воинов.

Я внимательно всматривалась в зазоры между дугообразными ветвями, потом бросала взгляд на ладони, изучая каждый палец, словно они впервые появились на руках. Неужели мой хаос подчинил себе Наттхавэн? Жар от магии струился под кожей, а шепот, воображаемый или реальный, вдыхал в легкие: Ты Королева Вечности.

Я не беспомощна, несмотря на старания Ларссона и Фион внушить обратное.

Вдвоем с моим королем мы очистили холмы и поселения, скалистые долины и глубокие овраги от Тьмы, против которой не смогла найти исцеление даже владычица ведьм. Я была рождена воинами, дочерью земного хаоса, и я не была бессильна.

Пальцы один за другим разжимались над поникшим стеблем с еще закрытым цветком. Лепестки спали в предрассветной прохладе, но наполнившая руку искра жизни пробуждала каждый атласный кусочек, вынуждая маленький цветок устремиться раньше времени к хмурому небу.

Больше не бессильна.

Уже сегодня я покину этот проклятый остров.

Сорвав толстую травинку молочая и смастерив самые простые ножны, я прикрепила каждое лезвие к голени, а после, как только оружие было прочно закреплено, сжала в одной руке подол ночной рубашки, молча возблагодарив деревья острова за недолгое укрытие, и уверенным шагом направилась к берегу.

Раз мне, как дочери хаоса, подвластна эта почва, смогу ли я подчинить себе море, чтобы оно вернуло меня домой как королеву Вечного Королевства?

Пробравшись через два вечнозеленых дерева, я внезапно издала невольный крик, наткнувшись босыми ногами на острые, покрытые инеем корни. С трудом дохромав до поваленного бревна, я осторожно присела и вытащила острую иголку.

Но вдруг мерцающие мягкие вспышки предстали перед моим взором. На фоне тусклого света загорелся сначала один, потом второй золотой огонек. Это же солнцекрылы. Существа, рассыпанные среди окутанных туманом деревьев, казалось, выстраивались в одну линию, образуя трепещущую нить, которая извивалась сквозь лес, словно ведя меня вперед.

Я, слегка пораженная открывшимся зрелищем, неуверенно последовала за первым огоньком. Тихое жужжание быстрых крыльев пронеслось мимо моего уха, прежде чем существо скрылось в полумраке, переместившись на другое место в ряду.

Расспрашивать было некогда да и некого. Скади однажды обмолвилась, что если существа проникнутся доверием, то дальше они станут верными спутниками и помогут обойти любые топкие болота и коварные участки.

Петляя и поворачивая между деревьями, солнцекрылы направляли меня все дальше и дальше по деревянным тропинкам, заросшим травой и кустарниками ежевики, уводя от выпирающих корней, скрывавшихся в мутной воде.