Книга Рыжее (не)счастье императора, страница 34 – Светлана Томская

Карета ждёт у высокого крыльца. Куратор Грет выходит вперёд, чтобы открыть передо мной дверь, но в этот момент меня опережают. Серый комок подлетает к ступенькам раньше и заносит лапку над нижней.

— Нет, — говорит Инспектор почти нежно.

Несси замирает, с недонесённой до ступеньки лапкой. В следующее мгновение она вылизывает подушечку, словно это и была её цель, возвращает лапку на землю и скрывается в кустах.

А вот это очень обидно, меня она так не слушается.

Карета мягко покачивается на рессорах, а я всё ещё хмурюсь, не понимая, как это холодное чудовище, этот истукан смог подчинить себе мою неуправляемую кошку. И только когда мы покинули территорию Академии и колёса застучали по булыжной мостовой, мне приходит в голову, что есть более важные проблемы.

Меня тревожат последние слова магистра Рэйнера вкупе с его плотоядным взглядом, и я решаюсь спросить:

— Если меня отчислят из академии, как угрожал магистр, я смогу вернуться домой?

У инспектора нервно дергается уголок рта. Он долго молчит, и непонятно, размышляет он над моим вопросом, или о чём-то своём. Пауза затягивается.

— Нет, — отвечает нехотя, — ваша служанка рассказывала о состязаниях канахов?

— Да.

— И о том, что бывает после?

Чувствую, что краснею, но мне очень нужно знать, грозит ли мне что-то, и что именно.

— Но какое отношение это имеет ко мне? Она говорила, что многодетные отцы избавляются от дочерей, если у них нет приданного.

— Это самый низший уровень отбора. От этих связей получаются маги уровня твоей служанки, — он незаметно переходит на ты, и это звучит естественно.

— Коры? — я специально встреваю, подчёркивая имя подруги. Почему-то мне неприятно, когда человека, ставшего мне близким, принижают до уровня полной незначимости.

Инспектор хмурится и замолкает.

Ханг побери, как же мне удержать свой болтливый язык? Я хочу что-то вызнать у него или нет?

— Простите, мастер Грет, за то, что перебила, — елейным голосом мурлычу я, — но отбор чего и зачем? И что такое уровни отбора?

— Маги, — отвечает он, — империи нужны маги. От стихийного мага с простолюдинкой получаются такие, как… К-кора. А вот если девушка с искрой даже самой неяркой. То от, — он пытается подыскать приличное слово, — с-связи с канахом может появиться ребёнок более одарённый.

Он замолкает. Инспектор Грет и так сказал за полчаса больше, чем обычно за день.

— И всё-таки, что после состязаний? — продолжаю настаивать я.

— За день до состязаний проводится отбор в академии. Кто не пройдёт первый уровень тестирования, будет отчислен. Парни сразу попадут в войска, а девушки…

— Не стесняйтесь инспектор, — со злостью говорю я, — У нас в обители было большое хозяйство: коровы, овцы, козы. Я знаю слово случка.

С удовлетворением наблюдаю, как закашлялся невозмутимый инспектор. Так тебе, мумия, теперь ты красней, в том числе и за такие порядки.

— Не я установил это, — он опять попадает ответом в точку.

— Значит, на это намекал Рэйнер…

— Вы на боевом отделении, ещё ни разу никого с боевого отделения не проверяли на первом тестировании. Считается, что вы его уже прошли, когда запечатлели ящеров. Но, если вы не выдержите…

— Понятно, — долго перевариваю информацию, негодую про себя, только теперь понимая смысл непристойностей Рэйнера. Помочь он мне собрался.