Книга Смерть И Пирожки для Ректора Драконьей Академии, страница 54 – Наталья Добкевич

В центре зала возвышался алтарь.

Чёрный камень, покрытый письменами, которые пульсировали в такт моему сердцебиению. На алтаре лежал открытый саркофаг — поменьше, чем тот, что мы видели раньше, но такой же древний, такой же зловещий.

А перед алтарём, на полу, были вырезаны символы тёмных драконов. Те же, что мы видели на месте убийства Лилиан.

— Это храм, — сказал Рейнар глухо. — Храм тёмных драконов. Они поклонялись здесь своей силе. Приносили жертвы. Ждали возвращения.

— Где убийца? — спросила я, оглядываясь и пытаясь унять дрожь.

Рейнар посмотрел на флакон. Кровь пульсировала ярко, часто, отчаянно.

— Он здесь. Совсем рядом. Кровь не обманывает.

И тут из тени, от саркофага, раздался голос:

— Вы пришли. Я ждал.

Мы обернулись.

Из темноты выступила фигура.

Дракон. В своём человеческом обличье, но с явными драконьими чертами — чешуя на скулах, глаза с вертикальным зрачком, когти на руках. На лице, чуть ниже скулы, виднелись свежие царапины — следы от ногтей Велара. Три глубокие полосы, уже запёкшиеся, но ещё заметные.

— Кто ты? — спросил Рейнар, поднимая меч.

Фигура шагнула в свет факела.

И Рейнар побледнел так, как я никогда не видела.

— Вэлиан? — прошептал он. — Магистр Вэлиан? Но ты... ты мёртв. Ты погиб сто лет назад! Я сам видел твоё тело!

— Погиб, — усмехнулся дракон. — И воскрес. Благодаря артефакту.

Он указал на саркофаг. Там, внутри, пульсировал чёрный камень — тот самый, из главного саркофага. Он излучал тьму, которая, казалось, впитывала весь свет вокруг.

— Артефакт дал мне новую жизнь, — продолжал Вэлиан. — Новую силу. И цель.

— Какую цель? — спросил Рейнар, не опуская меча.

— Очистить мир от недостойных. — Голос Вэлиана был спокойным, даже задумчивым. — Ректор был слаб. Он не понимал истинной силы, не хотел её использовать. Дарен — предатель. Он хотел использовать артефакт для себя, не для великой цели. Лилиан знала слишком много — она нашла записи о нас в старых книгах. Велар... просто мешал. Он был никчёмным, жадным, глупым. Таким не место в новом мире.

— Ты убил их всех? — спросила я, выступая вперёд.

Вэлиан посмотрел на меня. В его глазах мелькнуло удивление.

— А ты та самая попаданка, — сказал он. — Судмедэксперт из другого мира. Интересно. Ты помогла им найти меня?

— Да.

— Жаль. Ты могла бы стать одной из нас. Твой дар видеть смерть, анализировать, находить правду... он ценен. Ты была бы полезной.

— Я пас, — ответила я. — Я по другую сторону.

— Твоё право, — усмехнулся Вэлиан. — Но вы опоздали. Ритуал почти завершён. Скоро артефакт откроет врата. И тёмные драконы вернутся.

— Тёмные драконы? — переспросил Рейнар. — Это легенды. Сказки.

— Не легенды, — поправил Вэлиан. — Реальность. Я служил ему. Тому, кто забрал артефакт пятьсот лет назад. Я был его учеником.

Рейнар замер.

— Тому самому? Тёмному дракону из древних хроник?

— Да. Я видел его. Учился у него. Он открыл мне глаза на истинную силу. А когда он погиб, артефакт достался мне. Но я был слаб, чтобы использовать его. Я умер. А потом воскрес.

— Альрик, — сказала я, вспомнив. — Стражник, которого мы нашли в стене. Он видел тебя?

Вэлиан посмотрел на меня с интересом. Даже с одобрением.

— Альрик... да. Этот глупый стражник видел моего учителя. И меня тоже. Он был свидетелем того, как мы забрали артефакт. Поэтому его заточили. Чтобы молчал. Чтобы никто не узнал правду раньше времени.