Книга Смерть И Пирожки для Ректора Драконьей Академии, страница 46 – Наталья Добкевич

В этот момент дверь лазарета распахнулась, и вбежал запыхавшийся стражник. Мокрый от дождя, красный от быстрого бега.

— Господин глава! — выдохнул он, хватаясь за косяк. — Срочно! Ещё один труп! В библиотеке!

Рейнар вскочил.

— Кто?

— Библиотекарша! Лилиан! Только что нашли!

Я встала.

— Я с тобой.

— Ты нужна здесь...

— Там нужна я, — перебила я, надевая плащ. — Я осмотрю тело. Ты же знаешь, что твои маги упустят половину деталей. Они смотрят на магию, а не на факты.

Рейнар посмотрел на меня, потом на Альрика.

— Он будет в безопасности?

— Я приставлю стражу, — сказал стражник. — Никто не войдёт, господин глава. Клянусь.

— Идём, — кивнул Рейнар.

Мы выбежали из лазарета.

Библиотека академии оказалась огромным залом с высокими сводчатыми потолками, бесконечными стеллажами книг, уходящими в полумрак, и тяжёлым запахом старой бумаги, пергамента и пыли. Здесь царил торжественный полумрак — свет проникал только через витражи под потолком, отбрасывая цветные блики на каменный пол.

В центре, у массивного дубового стола, уже собралась толпа. Студенты, преподаватели, стражники. Все перешёптывались, показывали пальцами, некоторые крестились (или местный аналог этого жеста).

Рейнар раскидал толпу, и мы прошли к телу.

На полу, раскинув руки, лежала женщина. Пожилая, в тёмном строгом платье, с седыми волосами, собранными в тугой пучок. Очки валялись рядом, стёкла разбиты. Библиотекарша. Лилиан.

Я присела рядом, натягивая перчатки, которые захватила по пути.

Первым делом — пульс. Шея, запястье. Ничего. Мёртва. Уже несколько часов — тело остыло, но не полностью.

Зрачки расширены, не реагируют на свет. Тот же яд.

Я наклонилась, принюхиваясь. Запах горького миндаля — слабый, но отчётливый.

— Тот же яд, — сказала я.

Я осмотрела руки. Правую, левую. На правой, между пальцами — красная точка. Укол.

— Тот же способ, — сказала я. — Укол между пальцами. Тот же почерк.

— Царапины? — спросил Рейнар, стоящий надо мной.

Я осмотрела руки. Ничего. Чисто. Ни крови под ногтями, ни следов борьбы.

— Нет, — сказала я. — В этот раз он не оставил следов. Научился. Или был осторожнее.

— Или у него была защита, — тихо сказал Рейнар.

Я продолжила осмотр. Всё было так же, как у ректора и Дарена. Тот же яд, тот же укол, та же быстрая смерть. Но что-то меня смущало. Какая-то деталь, которую я упускала.

И тут я заметила.

На полу, рядом с телом, прямо на каменных плитах, был начерчен символ.

Кровью. Ещё свежей, не успевшей потемнеть.

— Рейнар, — позвала я, указывая. — Смотри.

Он подошёл, посмотрел на символ и побледнел. Я никогда не видела, чтобы драконы бледнели, но сейчас это произошло.

— Этого не может быть, — прошептал он.

— Что это?

— Знак тёмных драконов, — сказал он глухо. — Древний символ. Я видел его только в старых манускриптах, в запретной секции библиотеки. Считалось, что это легенда, что таких драконов не существует.

— Альрик сказал, они реальны.

— Альрик сидел в заточении пятьсот лет, — возразил Рейнар, но в голосе не было уверенности. — Он мог сойти с ума. Мог придумать. Голод, одиночество, магия...

— А это? — я указала на символ. — Это тоже придумано? Кто-то начертил это кровью. Свежей кровью. Прямо сейчас. Или несколько часов назад.

Рейнар молчал.

— Корнелий, — мысленно позвала я. — Что это?