Книга Адептка вне закона, или как спастись от ректора!, страница 79 – Анастасия Смирнова

Трибуны замерли. Даже ветер, казалось, перестал дуть. Дариан стоял напротив меня: абсолютно спокойный, собранный, смертоносный. Его черная боевая мантия развевалась на ветру, а глаза начали наливаться серебряным светом.

— Условия победы: нокаут, сдача или полное истощение! — крикнул Вивальди, поднимая молоток над бронзовым гонгом. — Бой без ограничений! Начали!

БОМ-М-М!

Гонг еще не успел стихнуть, а Рейн уже атаковал. Он не стал мелочиться. Никаких пристрелочных заклинаний. Он вскинул руку, и земля подо мной взорвалась ледяными шипами размером с лошадь.

Я едва успела отпрыгнуть в сторону. Сердце ухнуло куда-то в пятки.

«Эй! Полегче! Вы чуть не проткнули меня!» — возмутилась я по нашей связи.

«Уворачивайся быстрее, адептка! Кроу смотрит!» — весело прилетел ответ.

Я вскинула руки, призывая магию. Моя Бездна, замаскированная под чужой лед, послушно отозвалась. С моих пальцев сорвался ревущий морозный вихрь и понесся прямо на ректора, вспахивая песок арены.

Дариан даже не сдвинулся с места. Он выставил ладонь, и мой вихрь с оглушительным треском разбился о его невидимый щит, рассыпавшись мириадами искрящихся снежинок. Иллюзия была безупречной: казалось, он приложил колоссальные усилия, чтобы сдержать удар, хотя на самом деле магия просто вернулась к своему источнику.

Трибуны взревели.

— А ты неплохо бьешь, — Дариан хищно улыбнулся и крутанул запястьем.

С неба на меня обрушился град ледяных копий. Я создала над собой купол. Копья бились о него с таким грохотом, что закладывало уши. Я чувствовала каждый удар, но магия не истощалась — она циркулировала между нами, как вода в фонтане. Мы кружили по арене, обмениваясь чудовищными по своей красоте и разрушительности заклинаниями. Ледяные драконы сталкивались с морозными стенами. Воздух звенел от напряжения, температура на арене упала ниже нуля. Студенты на трибунах кутались в мантии, разинув рты от восторга.

Краем глаза я заметила Кроу. Инквизитор стоял, вцепившись в перила ложи, и его лицо стремительно теряло краски. Поисковые артефакты в его руках молчали — они фиксировали лишь чистейшую, легитимную стихийную магию.

«Пора заканчивать, — голос Рейна в моей голове стал тяжелым. — Имитируем истощение. На счет три бьем в центр друг друга максимальным выбросом. Готова?»

«Всегда готова, магистр».

Мы одновременно остановились. Я влила всю доступную мне силу в один сплошной, пульсирующий шар энергии. Рейн сделал то же самое. Наши атаки столкнулись ровно на середине арены. Вспышка была такой яркой, что ослепила всех. Ударная волна сбила меня с ног, протащив по песку пару метров. Защитный купол над стадионом жалобно затрещал.

Когда пыль и ледяная крошка осели, на трибунах воцарилась мертвая тишина. Я лежала на спине, тяжело дыша, раскинув руки. Мои резервы действительно были пусты — магия временно ушла на поддержание взрыва. В сорока метрах от меня, опершись на одно колено и тяжело опираясь на свой меч, замер Дариан Рейн. Его голова была опущена.

Мы продержались секунду. Две. Затем ректор Академии медленно, картинно выронил меч и рухнул на песок, потеряв сознание. Или, по крайней мере, гениально притворившись.

Я позволила себе закрыть глаза.

— Обоюдное истощение... — потрясенно прошептал в усиленный рупор Вивальди. И тут же завопил во всё горло: — ОБОЮДНОЕ ИСТОЩЕНИЕ! БОЕВАЯ НИЧЬЯ! АЛЕКСИЯ ВЕСПЕР ПРОХОДИТ ИСПЫТАНИЕ!