Книга Адептка вне закона, или как спастись от ректора!, страница 78 – Анастасия Смирнова

— А на самом деле мы будем просто переливать воду из одного стакана в другой? — восхищенно выдохнула я.

— Именно. Но визуальный эффект будет потрясающим. Мы устроим им такое шоу, что Вивальди будет плакать от счастья. А потом, когда мы «сожжем» все резервы и доведем иллюзию истощения до предела... мы оба упадем. Ничья.

— Ничья означает, что я прошла испытание?

— Ничья с боевым магом высшего порядка автоматически гарантирует тебе высший балл и зачисление в элиту Академии, — Дариан отложил перо и посмотрел мне прямо в глаза. — И абсолютную неприкосновенность от Ордена Инквизиции.

Я шумно выдохнула, чувствуя, как с плеч свалилась гора весом с дракона. План был безумным, дерзким и балансировал на грани фола. Идеально.

— Ложись спать, напарница, — Рейн поднялся на ноги и протянул мне руку. — Завтра нам предстоит много кувыркаться в пыли.

Спать в одной кровати этой ночью оказалось еще сложнее, чем прошлой. Напряжение перед финалом скрутило нервы в тугой узел. Я лежала на своей половине, глядя в темный балдахин, и чувствовала, как по нашей ментальной связи волнами накатывает тревога Дариана. Он волновался. Не за себя — за меня.

В какой-то момент я не выдержала. Осторожно, чтобы не спугнуть момент, протянула руку под одеялом и накрыла его горячую ладонь своей. Его пальцы мгновенно переплелись с моими.

«Я не подведу вас, Дариан», — тихо послала я мысль по каналу связи.

«Знаю, Лекса. Спи».

Он притянул меня к себе, и под мерный, успокаивающий стук его сердца я наконец провалилась в сон.

Утро встретило нас пасмурным небом и промозглым ветром. Идеальная погода для финальной битвы.

В Большом зале стояла гробовая тишина, когда мы вошли. Никто не обсуждал завтрак. Студенты провожали нас взглядами, полными благоговейного ужаса. Дуэль с Главой Академии считалась легендой, мифом, которым пугали первокурсников. И теперь этот миф воплощался в реальность.

Ирис подскочила ко мне, бледная как мел.

— Лекса... Скажи, что у вас есть план. Умоляю, скажи, что ректор не превратит тебя в ледяную статую!

— Всё под контролем, Ирис, — я ободряюще улыбнулась, хотя желудок скрутило спазмом. — Просто приготовь мне после турнира горячую ванну.

Грог молча подошел ко мне, достал из-за спины свой любимый боевой топор и протянул рукоятью вперед.

— Возьми. Рубит сталь как масло. Орки не сдаются!

— Спасибо, Грог, но боюсь, топор тут не поможет, — я сглотнула подступивший к горлу комок растроганности. — Я буду использовать магию.

На противоположном конце зала инквизитор Кроу потирал руки, что-то нашептывая своим приспешникам. Сегодня его ряса была девственно чистой — видимо, драконий плющ все-таки выплюнул его слишком быстро.

«Пора», — раздался в голове голос Дариана.

Мы вышли на главную арену. Трибуны были забиты до отказа. Над полигоном мерцал усиленный защитный купол — Вивальди явно перестарался, опасаясь, что наша магия снесет зрительские ряды.

Я встала на южном конце арены, Дариан — на северном. Между нами было ровно восемьдесят метров — идеальное расстояние, чтобы не порвать связующий нас «поводок», но достаточно далеко для эпичной картины.

— Леди и джентльмены! — голос Вивальди дрожал от напряжения. — Третий, финальный этап Зимнего Турнира! Исключительный случай! Адептке боевого факультета Алексии Веспер бросает вызов сам Глава Академии, магистр Дариан Рейн!