Книга Дочери маяка Птичьего острова, страница 20 – Кристи Барлоу

В груди потеплело. Никто, кроме Макса, не укорачивал ее имя. Для мамы она всю жизнь была Делайлой, близкие друзья и папа называли ее Дилли – это же имя она использовала как художественный псевдоним. Услышав его коронное «Дил», она вспомнила, как они оставались после занятий поговорить об искусстве и ходили в картинные галереи, сколько книг она прочла благодаря ему и как чудесно было рисовать с ним бок о бок.

— Ну что ты, мы же на Птичьем острове, – улыбнулась Дилли. – Здесь не было краж с тех пор, как мы с Клемми и Амелией в десятилетнем возрасте стащили кулек карамелек. Мне до сих пор стыдно. Картину никто не тронет.

Они шли по пляжу, зарываясь ногами в мягкий песок, обходя зонтики и загорающих, которые наслаждались последними лучами солнца. Пляж Голубой бухты, как всегда, кишел туристами, дети галдели, воздвигая песочные замки – один больше другого, а по мере приближения к «Горячему котелку» все сильнее пахло свежесваренным кофе.

— Ох и крепкий, – повела носом Дилли.

— Хочешь кофе? – спросил Макс.

Она покачала головой.

— Странно. Вообще-то я очень люблю кофе, но последнее время на дух его не переношу. Страшно хочется молочный коктейль. Здесь они самые вкусные.

— Какой твой любимый?

Дилли изучала доску с меню перед «Горячим котелком».

— Шоколадный коктейль и блины с шоколадом?.. – рассуждала она вслух. – Или лучше клубничный? Хотя ванильный тоже звучит заманчиво.

— Тебе поплохеет, – рассмеялся Макс.

— Сегодня я прекрасно себя чувствую и не собираюсь ни в чем себе отказывать. А ты что будешь?

— Возьму латте и блинчики с клубникой и мороженым.

Когда подошла их очередь, владелица «Горячего котелка» – загорелая веснушчатая женщина с длинной белокурой косой – улыбнулась им из-за прилавка. Бекка открыла палатку на набережной около трех лет назад и продавала чай, кофе и коктейли с раннего утра до позднего вечера. Палатка быстро стала излюбленным местом островитян и приезжих, поскольку работала в часы, когда все остальные кафе были закрыты.

— Привет, Дилли! Как дела? – весело спросила Бекка.

— Отлично, спасибо. Похоже, у тебя сегодня жаркий денек, – заметила Дилли, оглядывая густо усеянный загорающими пляж.

— Я буквально с ног сбилась, но грех жаловаться. К сожалению, мороженое закончилось, – виновато сообщила Бекка.

— А блинчики есть? – с надеждой спросила Дилли.

— Блинчики есть всегда, – заверила Бекка.

Приняв заказ, она отвернулась к плите и начала готовить, а Дилли с Максом выбрали столик. Макс галантно отодвинул стул.

— Спасибо, – поблагодарила Дилли.

Они устроились, глядя на бухту и возвышающийся над водой маяк.

— Наверное, невозможно оценить стоимость, пока не побываешь внутри?

— Мы все разузнаем в понедельник, – ответил Макс.

Дилли взглянула на него.

— Мне нравится это «мы».

— Если ты купишь маяк, весь остров будет тебе завидовать. Он очень красивый, и я с удовольствием помогу вернуть ему былое величие. Причем по разумной цене, в отличие от некоторых рабочих. Если, конечно, понадобится ремонт.

— Я не хочу, чтобы ты помогал мне после целого рабочего дня на станции. Тебе и так работы хватает, – запротестовала Дилли.

— Поверь, я рад любому занятию, – настаивал Макс. – Все лучше, чем сидеть и думать о будущем, это я всегда успею.

— Ты ведь у нас надолго не задержишься, поедешь открывать новые горизонты? – спросила Дилли, махнув рукой в сторону бухты. – А я, наверное, навсегда останусь здесь.