Книга Чтоб ты подавился!, страница 59 – Виктория Браунли

— Образ у нее куда более гламурный, – согласилась Белль. – Хотя она выпила больше коктейлей, чем мы все вместе взятые. Это при ее-то комплекции. Бальтазар, конечно, был с ней, но остался непойманным. Очередной плюс писающим стоя мальчикам, – заметила она.

— Про писающих на публике мальчиков поговорим в Париже, – заметила Хлои. – Здесь, по крайней мере, запах мочи уносит морской ветер.

Девочки со знанием дела обменялись взглядами так, словно меня тут не было вовсе. Я прочистил горло.

— Думаете, это будет единственное собеседование? – спросила Белль.

— Надеюсь, это лишь предварительное, – призналась Хлои. – Она же не ждет от нас великих подвигов в такой-то час?

— Это вполне в духе Карлы – заявиться в последнюю минуту и задать жару. Она королева внезапных атак, – сказал я.

— Хочешь сказать, это именно атака? – спросила Хлои.

— Я не совсем это имел в виду, – сказал я.

— Нам стоит нервничать? – спросила Хлои. – Хотя куда уж больше, по крайней мере, я уже на пределе.

— Сейчас уже бесполезно волноваться, – заметила Белль. – К тому же я растворила весь запас нервных клеток в очередном бокале с коктейлем еще час назад. – Она весело подмигнула.

— Господи боже, – вздохнула Хлои.

— Просто будь собой, и все будет parfaite^[37], – пообещал я.

— Тебе легко говорить, Генри, – ответила она. – Это твое меню повергло нас в такое беспомощное состояние.

— Я не виноват, что у меня отличный вкус, – пошутил я, но никто не засмеялся.

Мы сидели молча, и воздух сгущался от дурного предчувствия. Собеседование Бальтазара затянулось. Мне казалось, что прошел минимум час с тех пор, как он вошел внутрь. Было уже поздно. Солнце бесповоротно скрылось за горизонтом.

Хотел бы я сказать, что не нервничаю, но это было бы ложью. Что Карла для нас уготовила? И как долго продержит нас в своем кабинете?

Спустя минут пятнадцать Макс появился на террасе и попросил Белль следовать за ним, оставив нас с Хлои наедине.

— Бальтазар долго там пробыл. – Хлои от волнения округлила глаза.

— Это может быть как хорошим, так и дурным знаком, – ответил я.

Еще пару минут после того, как ушла Белль, мы ждали появления Бальтазара. Но он так и не вернулся. Хлои всполошилась еще больше.

— Думаешь, он уехал? – спросила она.

— Сомневаюсь. Кажется, у этого парня девять жизней, – заметил я.

Хлои немного помолчала.

— Думаю, Белль отлично справится, – наконец сказала она.

— И ты тоже, – заверил я.

— Вряд ли, особенно после всего, через что мы сегодня прошли, – призналась она.

Я хотел спросить, что она имеет в виду, но побоялся ее взбесить. Вместо этого я попытался переключиться на другую тему. Я спросил у нее, какое меню она составила для сегодняшнего вечера.

— Какая разница? Меня не выбрали.

— Мне есть разница, – сказал я. – Уверен, ты составила отличное меню.

Хлои с сомнением посмотрела на меня, так, словно не была готова мне доверять. С чего вдруг она вбила себе в голову, что я плохой парень? Но мой молчаливый вопрос остался без ответа.

— Итак, твое меню? – улыбнувшись, настоял я.

Наконец она сдалась и рассказала, что именно запланировала.

— Звучит потрясающе, – сказал я.

— Но не так потрясающе, как меню мсье Генри де ля Фонтейна, – усмехнулась она.

— Ты добавляла коктейль? Думаю, именно он принес мне победу, – засмеялся я.