Книга Ромео и Джульетта на книжной улице, страница 36 – Поппи Александер

— Верно. В моих среднесрочных планах «Книги Портнита» должны стать единственным книжным магазином в городе. Думаю, мы добьемся этого к Рождеству, если не раньше. Ты права: глупо тратить бюджет, чтобы отвоевать только долю рынка. Уверяю тебя, мы похороним «Книги Капельторнов», и очень скоро. Так зачем эти мучения? Сделай проще – сдайся. Не стоит тратить последние деньги на бессмысленную войну. Вы и так долго продержались. Надо уметь вовремя уйти. Не заставляй меня причинять больше страданий, чем нужно.

Очарование пропало. Холодные голубые глаза встретили ее разъяренный взгляд без тени эмоций.

— Ни за что, – прорычала Джулс.

Роман ухмыльнулся и отвел глаза.

— Вот опять. Все принимаешь на свой счет. Когда вы наконец поймете?

Он развернулся и ушел, а Джулс осталась сидеть, сдерживаясь из последних сил, чтобы не заорать от ярости, а через секунду – не расплакаться. Она прижала руку к груди, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Так и есть: устранение «Книг Капельторнов» заложено в его бизнес-план.

От осознания легче не стало. Прошло несколько минут, и сердце немного успокоилось. Джулс допила коктейль и поднялась. Ее трясло от страха и отчаяния, да и Фрейю с девчонками она оставила слишком надолго.

Открыв дверь, она едва не отшатнулась – так грохотала музыка. Голова заболела еще сильнее. Зажав уши руками, Джулс стала пробираться сквозь гудящую толпу.

Фрейи нигде не было. Остальные трое уже потеряли всякий стыд и, как следует заправившись коктейлями, танцевали посреди зала. Джулс наклонилась к Хэтти и крикнула в ухо:

— Где Фрейя?!

— В туалет пошла! – крикнула та в ответ, указав пальцем направление и не прекращая извиваться перед молодым человеком, который, судя по телодвижениям, был более чем заинтересован в продолжении знакомства.

Джулс с боем прорвалась обратно через толпу к двери, отмеченной табличкой «Русалки». Бормоча извинения, она протиснулась мимо очереди – в шесть раз длиннее, чем у соседней двери с надписью «Морские волки».

Фрейи нигде не было.

Посмотрев в пятнистое зеркало над умывальниками, она встретилась взглядом с высокой женщиной в расшитом пайетками комбинезоне, которая старательно красила ресницы.

— Невысокая, светленькая? – спросила та, не отрываясь от своего занятия.

Джулс кивнула.

— Вон в ту кабинку пошла, – махнула она щеточкой. – Давно там сидит.

Джулс постучала. Тишина. Еще раз – послышался стон, а затем характерные звуки.

— Фрейя, открой! – строго сказала она.

После долгой паузы щелкнул замок.

— О господи, – жалостливо пробормотала Джулс, протискиваясь внутрь.

Фрейя, бледная и несчастная, скорчилась над унитазом.

— Я… это… меня стошнило, – мрачно сообщила она, медленно разогнулась и обессиленно сползла по стене. – Видно, плохая креветка попалась, – добавила она, зевнула и закрыла глаза.

— Ага, креветке стало плохо после шестого мартини с маракуйей, – согласилась она, однако Фрейя не оценила иронию. – Эй, не засыпай, – испуганно тряхнула ее Джулс.

— Прос… посплю немножко, – икнула Фрейя, не открывая глаз.

Джулс беспомощно посмотрела на подругу. Вытащить ее не хватит сил, не говоря уже о том, чтобы доставить домой, но не бросать же здесь.

Она решила поискать такси – хотя сомневалась, что кто-то повезет Фрейю в таком состоянии, и вернулась в зал. Беспокойно огляделась, кусая губы, – остальных девушек не видно. Неожиданно перед ней, преграждая обзор, вырос Роман. Джулс попыталась его обойти, но парень взял ее за плечи и наклонился. На секунду показалось, что сейчас последует поцелуй – от запаха одеколона с нотками кожи и лайма закружилась голова, а веки сами собой опустились.