Книга Ромео и Джульетта на книжной улице, страница 17 – Поппи Александер

Сама тетушка, несмотря на неожиданный поворот событий, излучала олимпийское спокойствие.

Джулс рассеянно взглянула на экран и открыла сообщение:

Ты уволена.

Все еще усмехаясь и качая головой, Роман вернулся в магазин. На прием по случаю открытия позвали гостей по составленному заранее, тщательно выверенному списку, и главный зал был полон. Удивительно, сколько известных и респектабельных жителей Портнита решили не отказывать себе в бокале игристого средь бела дня в понедельник. Еще бы: приглашение исходило от семейства Монтбо, известного щедростью и радушием.

Роман с довольным видом осмотрелся. Непринужденный, приветливый гул голосов нарастал. Канапе – самые изысканные и вкусные, какие только можно достать в Портните, – он заказал в ресторане «У Фрейи», новом модном заведении, которое порекомендовала сестра. Пердита в таких вещах никогда не ошибалась. Вышколенные официанты в стильных серых фартуках ловко пробирались между гостями, балансируя подносами с изысканными угощениями.

Со своего поста у входа Роман наблюдал за отцом. Генри принял у официанта очередную бутылку с салфеткой на горлышке и стал обходить зал, подливая гостям вино, похлопывая по плечу знакомых и подмигивая. Импозантный, крепкий, слегка за шестьдесят – он излучал харизму и уверенность.

Роман частенько подшучивал над отцом, называя типичным представителем белого привилегированного высшего класса, хотя тот любил рассказывать каждому встречному, что сделал себя сам.

За десятки лет Генри с помощью множества ловких деловых ходов действительно сумел приумножить семейное состояние, правда, в последнее время случались и ошибки, о которых он предпочитал не распространяться. Когда отец совсем уж раздувался от гордости, Роман замечал, что легче всего делать деньги, если они у тебя уже есть. Не помешают и фамильное поместье плюс толстая записная книжка с контактами богатых однокашников из Итона или Оксфорда.

Проведя больше десяти лет за границей, Роман немного стеснялся своего прошлого. Подростком, в окружении своих мажорных приятелей, он… ну да, вел себя как законченный придурок. А теперь изо всех сил старался не стать похожим на отца.

В Штатах ему быстро дали понять: происхождение ничего не значит, по крайней мере, в бизнесе. В светской жизни – да, аристократичная внешность и британский акцент служили надежным пропуском на лучшие вечеринки, обеды и презентации в Манхэттене, выходные на Лонг-Айленде. Было интересно… первое время.

Чтобы сделать карьеру после окончания университета, ему потребовалось несколько лет упорной работы в престижных американских корпорациях, где он научился максимально раскрывать потенциал своей команды без лишнего давления. Со временем он обнаружил в себе не только настоящий талант, но и подлинную страсть к коммерции.

И вот он здесь. Его призвали «наполнить казну» и волей-неволей постепенно принять на себя роль главы семейства Монтбо.

Не успел он вернуться, как начались бесконечные ссоры. Древняя, как мир, история – отец передает бразды правления сыну. Молодой вожак сменяет старого. Роман тяжело вздохнул, обведя взглядом праздничный зал. Он должен стремиться получить наследство, принадлежащее ему по праву, так почему же оно кажется проклятием? Бесконечные попытки матери подсовывать ему «подходящих девушек» тоже выводили из себя.