Книга Ромео и Джульетта на книжной улице, страница 16 – Поппи Александер

Вот яркая, характерная обложка долгожданного триллера Брюса Телфорда – знакомая любому, кто имеет отношение к книжной индустрии. А в огромной витрине с другой стороны от входа, кажется, выстроились претенденты на премию Коста, хотя на таком расстоянии трудно сказать наверняка. Чтобы лишить ее последних сомнений, кто-то отодвинул центральный щит, и перед взором Джулс предстала ярко-синяя вывеска с элегантными белыми буквами: «Книги Портнита».

Что? Да как они посмели… Джулс задыхалась от ярости. Не помня себя, она выбежала на улицу и пошла через дорогу, не отрывая взгляда от вывески. Водитель машины, которой она бросилась наперерез, дал по тормозам и укоризненно посигналил.

Как только она перешла на другую сторону, дверь открылась. На пороге стоял Роман Монтбо, ее подростковая любовь и кровный враг, которого, видимо, совершенно не удивило ее появление. Значит, это его козни.

— О, как мило, – дружелюбно произнес он и добавил с улыбкой, придерживая дверь: – Время еще раннее, но могу предложить бокал шампанского или коктейль. Честно говоря, это не шампанское, а игристое с местной винодельни – по мне, оно так даже лучше. Правда, отличное вино! Я бы на твоем месте…

— Я скорее выпью яду, – взревела она.

— Какие шекспировские страсти… – усмехнулся Роман и в притворном отчаянии развел руками. – С радостью удовлетворил бы твое желание, чтобы ты не сочла меня негостеприимным, но о яде мы как-то не подумали.

— Почему ты не открыл чайную? – возмущенно спросила Джулс.

— Э-э… потому что не хочу, – ответил парень, недоуменно почесав затылок. – И потом с коммерческой точки зрения, этому городу не нужна еще одна чайная.

— «Ээ-ээ-ээ…» – передразнила она, – ему и еще один книжный не особо нужен.

Она ткнула пальцем в сторону «Книг Капельторнов», упрямо выставив подбородок и продолжая сверлить соперника недобрым взглядом.

— А, да… – Он имел наглость печально улыбнуться. – Ну, здоровая конкуренция еще никому не повредила. Все-таки «Книги Капельторнов» существуют уже довольно давно…

— Вот именно, – выпалила Джулс. – Без малого сто лет. И я позабочусь, чтобы они просуществовали еще столько же.

Сердце выскакивало. Пытаясь отдышаться, она согнулась чуть ли не пополам.

— Вот это настрой, – восхитился конкурент, окинув ее дерзким взглядом. – С нетерпением жду битвы. Драться со старушкой – твоя тетя, если не ошибаюсь? – было бы не так интересно. Пусть победит лучший!

Он протянул руку для рукопожатия.

— Еще как победит! – презрительно ответила Джулс, будто не заметив.

Они уставились друг на друга, не говоря ни слова, и неожиданно для себя Джулс с пугающей ясностью осознала, почему между их семьями столько ненависти. Эта ненависть у них в крови.

— Монтбо, – процедила сквозь зубы она.

— Капельторн, – с издевательской ухмылкой протянул Роман.

Кипя от злости и не находя слов, она развернулась на каблуках и стремительно пересекла дорогу, чувствуя спиной обжигающий взгляд противника и выверяя шаги, чтобы не доставить ему удовольствия видеть, как она упадет.

Влетев в магазин, она с такой силой хлопнула дверью, что стопка книг, снятых перед этим с витрины, с грохотом повалилась на пол.

Пока Джулс ходила выяснять отношения, Фло успела перебраться из кабинета за кассу.

— Твой телефон пищал, – сказала она и протянула мобильный, сочувственно глядя на племянницу.