Книга Ромео и Джульетта на книжной улице, страница 129 – Поппи Александер

Джулс почувствовала, будто внутри нее медленно надувается воздушный шар. Скоро она взлетит с места и мягко поднимется к потолку жаркого, ярко освещенного зала. Прошли секунды, показавшиеся часами, и ставки остановились на отметке пятьсот тридцать пять. Ричард медленно обвел взглядом зал и торжественно произнес:

— Пятьсот тридцать пять тысяч фунтов. Раз. Два… Продано! Покупателю в глубине зала.

Он с громким стуком опустил молоток, и зал взорвался аплодисментами.

Фло промокнула глаза и ошеломленно огляделась вокруг, как новорожденный жеребенок. Джулс схватила холодную безвольную руку своей любимой тетушки и сжала, едва сдерживаясь, чтобы не стиснуть слишком сильно – от радости и облегчения.

— Магазин спасти не вышло, – сказала Фло, наконец обретя дар речи. – Очень жаль, дорогая. Я хотела оставить его тебе.

— Зато ты сможешь купить «Мальвы», – быстро подсчитала Джулс. Ее глаза тоже наполнились слезами. – Уйти на покой и заняться садом, о котором всегда мечтала.

— Да, милая. Благодаря вам, – ответила Фло и повернулась к Чарли, который тоже без всякого стеснения прослезился.

Остаток дня пролетел в необычайной эйфории. Были провозглашены новые тосты, на сей раз с шампанским. Ванесса вновь собрала всех в конференц-зале и, охраняя Фло, словно наседка своего единственного цыпленка, впустила по очереди нескольких журналистов и парочку съемочных групп. Как только интервью или съемка заканчивались, она энергично выпроваживала репортеров.

Джулс не помнила, как они сели в такси и добрались до вокзала. В поезде они подшучивали друг над другом, перемежая восторженную болтовню безумными улыбками и счастливыми слезами.

— Бедная женщина, – серьезно сказала в какой-то момент Фло. – Она столько сделала для своей общины, а с ней так обошлись. У меня просто сердце разрывается. И даже могилы нет, чтобы о ней помнили.

— Теперь ее помним мы, – ответила Джулс, решив пока не рассказывать тете о своих переговорах со священником.

Как ни удивительно, после столь сильного эмоционального напряжения Джулс и Фло, измученные ранним подъемом, смогли уснуть в поезде. Казалось, что с утра, когда они стояли на платформе и пили кофе из картонных стаканчиков, прошла целая вечность. Столько всего изменилось.

Джулс проснулась в радостном возбуждении и не сразу вспомнила причину. Она сонно потянулась.

Дверь открылась, вошла тетушка Фло с чашкой чая. Она присела на кровать и обняла Джулс одной рукой.

— Как ты, девочка? – улыбнулась она.

— Отлично! Пойдем покупать тебе дом, – ответила Джулс. – Встаем, одеваемся и сразу к агенту по недвижимости, пока она не продала «Мальвы» кому-то другому.

— Как ты себе это представляешь? У нас еще нет денег.

— Думаю, она поверит в твою платежеспособность, – невозмутимо ответила Джулс.

На случай, если агент не смотрела телевизор и пропустила историю, которую приняла близко к сердцу вся страна, Джулс, расстроенная тем, что они вернулись в Портнит слишком поздно, отправила той электронное письмо, сообщив о намерениях Фло и предложив полную рыночную цену. В любом случае риелтор уже в курсе.

— Ты же сегодня идешь на бал, – напомнила Фло. – Не терпится увидеть тебя в этом потрясающем платье.

Чарли остался присматривать за магазином, а они отправились на встречу с агентом, которая с радостью сняла коттедж с продажи и немедленно сообщила клиенту, что нашелся покупатель.