Книга Яблоки преткновения, страница 84 – Бронислава Вонсович

— Чего это она? – удивился Майлз. – Первый раз вижу человека, добровольно вызвавшегося пообщаться с Уэбстер.

— Как это? А Лестер?

— Лестер не считается, – возразил он. – У неё своего мнения нет. Родители сказали подружиться с дочерью лорда-наместника, вот она и дружит, как умеет.

Днём в парке было совсем не страшно. Чуть шумели под лёгким ветром листья деревьев и кустарников, среди которых не наблюдалось ничего подозрительного. Во всяком случае, не было ни странных шевелений, ни подозрительного чавканья, хотя я прислушивалась и приглядывалась. Но в этом даже не было нужны: птицы пели, радуясь последним тёплым денькам. А они не будут так себя вести, чувствуя опасность по соседству.

Мы двигались по центральной аллее, и до фонтана оставалось дойти совсем немного, но птички и хорошая погода навели моего спутника на игривые мысли, весьма далёкие от расследования, которое мы вели.

— Погуляем? – предложил Майлз. – Фонтан от нас не убежит, а здесь и без него множество интересных мест.

— Кристофер, – фыркнула я, – ты уж определись, с кем у тебя свидание: со мной или с Линдой.

Он попыток затащить меня на симпатичные боковые аллейки я успешно уклонилась и продолжала двигаться к месту назначенной встречи с Линдой. Интересно, удастся ли ей что-либо выяснить у Уэбстер?

— С тобой сейчас, – нашёлся Майлз, – а с ней вечером. Всё правильно. Прекрасных девушек много не бывает.

Я рассмеялась, но смех почти тут же застрял в горле, потому что мы вышли к злополучному фонтану. И там, у этого фонтана, обнаружили Рассела и леди Эллиот. Они сидели на скамейке и мило беседовали. Леди держала моего родственника за руку, подавшись при этом настолько близко, насколько позволяли правила приличия. Хотя очень может быть, что она немного отстранилась, услышав, что мы подходим. Вряд ли журчание фонтана заглушило мой смех. Во всяком случае, на нас они тут же уставились, причём оба с таким видом, словно мы им ужасно помешали.

— Добрый день, – радостно приветствовал их Майлз. – Прекрасная погода, не правда ли?

— Замечательная, – сквозь зубы согласился Рассел.

Посмотрел при этом он так, что захотелось сразу же попрощаться и удрать. Но это мне, Майлза же взгляд не пронял.

— Набираетесь вдохновения, леди Эллиот? – жизнерадостно поинтересовался он. – Ваш последний сборник был выше всяческих похвал. Я про тот, где:

— Вы очень добры к моему скромному творчеству, – жеманно ответила леди Эллиот.

На мой взгляд, от процитированного четверостишия за версту веяло кладбищенской символикой, но, разумеется, я этого не сказала. Конечно, меня удивило, что Майлз цитирует нашу местную знаменитость, но не настолько, чтобы говорить ей гадости.

— Ваше творчество – одно из главных украшений Дисмонда, – Майлз продолжал заваливать комплиментами зарумянившуюся от удовольствия леди. – Без вас наша культурная жизнь была бы пресной и тусклой.

Он провёл меня к лавочке, стоящей совсем рядом с той, что была занята парочкой, которой наверняка было хорошо и без нас. Я села, чувствуя ужасную неловкость. Но Майлз прав: нам сейчас придётся сыграть в игру «Кто кого пересидит», потому что при посторонних лазить по кустам как-то не с руки. Рассел, оказывается, тот ещё женский угодник: Уэбстер убеждена, что он попросил или собирается просить её руки, а он здесь гуляет с другой дамой. И, кажется, не просто гуляет.