Онлайн книга «Ведьмин дар»
|
Предназначение и происхождение оных для нас до сих пор было загадкой. Круглый остов разрушенной башни – часть потрескавшейся дальней стены в три человеческих роста с круглым окном, разновысотные части боковых, а передняя отсутствовала целиком. Внутри – пусто, если не считать колосящихся водорослей, шныряющих рыб и присосавшихся к стенам морских гадов. Вокруг – камни, облепленные морскими звёздами и фосфоресцирующей травой, похожей на обычный мох. Под ногами – единственная на весь район площадь, не галькой мощеная, а крупными раковинами. За развалинами площадь сужалась до дороги, а та раздваивалась, одним хвостом убегая в илистый сумрак, к коридору, а вторым – лестницей поднимаясь к изваянию. И повсюду, куда ни глянь, торчали надгробия – покосившиеся, потрескавшиеся, обломанные, провалившиеся, опять же облепленные разноцветными гадами и водорослями. Кладбища – места сакральные, примиряющие живых перед единым неизбежным финалом человеческого бытия, и даже откровенно враждующие рода стародавних никогда бы не подрались у могил, даже у чужих. И что тут случилось, что разрушило башню и осквернило древний погост… Активные в те времена защитники не пропускали нечисть, а наблюдатели не владели ничем разрушительным, если не считать выноса мозга. То ли вышел из-под контроля научный эксперимент, то ли сбежал опытный образец… Здесь, рядом с охранным изваянием, яркие голубые лучи, пронизывая и высветляя морской «воздух», падая на останки башни, одновременно скрывали в приграничном мраке то, что обитало у ног статуи. Я прошла мимо развалин и остановилась у уцелевшей стены, в десятке шагов от которой громоздилась явно рукотворная, собранная из обломков, широкоступенчатая пирамидка. Без растительности, без вездесущих гадов, без мелькающих рыбок. Сжав браслет, я кашлянула и тихо сказала: — Я пришла просить о помощи. Из щели среднего яруса показалось чёрное щупальце. Длинное, гибкое, ловкое – и с меня в обхвате. — Мне нечего предложить, кроме того, что мы отдаём всегда, – добавила я. – Но пока прошу просто побыть рядом. Подстраховать. Можно я останусь здесь? И можно попросить тебя не трогать нашего гостя без повода? И припрятать вот это? Подальше и поглубже. Благодарю. Щупальце поднялось перископом, качнулось змеёй и, величественно «кивнув», исчезло в щели, прихватив с собой мою копию. А я добралась до пирамидки и с удовольствием взобралась на ближайший камень. Уселась, вытянула ноги и пошевелила ступнями. Интересно, сколько времени?.. Здесь мои обычно безошибочные внутренние часы отказывались работать, как и доступная пространственная магия. Но, думается, к утру. Хорошо, успела немного отоспаться в приюте… Он появился неожиданно – в водяном районе, далеко от меня, но сразу дал о себе знать. Нервно дёрнуло и свело пальцы левой руки, и я физически ощутила, как не стало моего первого клона. Выпрямившись и сосредоточившись, я начала считать – до десяти, двадцати… тридцати одного. И «умерла» вторая копия. Третью он искал ещё дольше – до ста восьми, а четвертую нашел унизительно быстро – на семнадцатом счете. Я прикинула, где сейчас находится Илья. Надеюсь, он хотя бы выбрался. Бегает приятель куда шустрее меня, и пока я ползла до «перевалочной» ракушки, он мог отпахать треть района. А земляной меньше водяного территориально. И стража его пропустить должна, а вот нечисть… Нечисть отвлекает. Ест же неведомая сущность, судя по короткому бою с «птичками», дольше, чем охотится. Но – надеюсь… |